Slechts enkele dagen voor de officiële lancering zoemde de gaminggemeenschap van verwachting als beoordelingen voor * als een draak: Pirate Yakuza in Hawaii * begon binnen te rollen vanuit verschillende media. De PS5-editie van deze actie-avonturentitel heeft een indrukwekkende gemiddelde score van 79 van de 100 behaald op Metacritic, wat een sterke ontvangst onder critici aangeeft.
Ryu Ga Gotoku Studio heeft een gewaagde sprong gemaakt met wat velen de meest gewaagde spin-off in de * serie * -serie nog beschouwen. Critici hebben de beslissing van de studio geprezen om terug te draaien naar het snelle, actiegedreven gevechtssysteem dat fans aanbad vóór de 2020-verschuiving, nu gekruid met opwindende marine-gevechten. Deze op scheepsgebaseerde ontmoetingen injecteren een verfrissende diversiteit in de gameplay, waardoor spelers tijdens hun reis grondig betrokken blijven.
De geliefde hoofdrolspeler, Goro Majima, heeft veel lof verdiend voor zijn rol in het spel. Het verhaal deed het echter niet zo goed met alle recensenten, die het verhaal enigszins flauw vonden in vergelijking met de rijke verhalen van de Mainline -serie. Bovendien werden de omgevingen van het spel opgemerkt vanwege hun repetitiviteit, die enigszins afbreuk deed aan de algehele ervaring.
Ondanks deze kleine tekortkomingen is de consensus onder critici duidelijk: * Als een draak: Pirate Yakuza in Hawaii * is klaar om zowel toegewijde fans van de franchise als nieuwkomers die deze unieke wereld te verkennen te boeien. Of je nu een oude liefhebber bent of een nieuwsgierige nieuwkomer, dit spel belooft een spannend avontuur op de volle zee van Hawaii.