『ポケモン』アニメ、30年ぶりに主人公を交代

26年間にわたるポケモンアニメのスリリングな冒険の末、私たちのヒーロー、サトシ（アッシュ）はついに帽子を脱ぐことを決意しました——とはいえ、どういうわけか永遠に10歳のままです。シリーズの大半において、ザ・ポケモン・カンパニーは主人公が成長することを頑なに拒んできましたが、『ポケモン リコとロイの旅立ち』では、その伝統を打ち破ろうとしているようです。新しい主人公であるリコとロイは、物語が進むにつれて少しずつ成長していくことになっています。

この発表は、最近のコロコロコミックによる次なる物語「メガボルテージ編」の予告でなされ、リコとロイの年齢が約3歳進む「タイム・スキップ」を確認しました。ファンはメインキャストの更新された姿を期待でき、リコ、ロイ、ドットはこれまでのエピソードよりも明らかに背が高く、より大人びた姿で現れます。

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特に興味深いのは、これらのキャラクターが、現在のシリーズに主演していなくても、サトシ（アッシュ）と同じユニバースを共有していることです。それはつまり、スクリーンの外のどこかで、サトシ（アッシュ）と、カスミ（ミスティ）、タケシ（ブロック）、ハルカ（メイ）、ヒカリ（ドーン）、セレナを含むおなじみの面々も、同じく3歳年を取ったことを意味します。この「メガボルテージ編」でついに大人になったサトシ（アッシュ）が登場するのでしょうか？それは不明ですが、多くの支持者は近い将来——今か、あるいは後のシーズンに——彼の年長版を見られるかもしれないと推測しています。

「メガボルテージ」編ではメガシンカも復活し、おそらくそれは、近々発売予定のゲーム『Pokémon LEGENDS Z-A』でのメカニック復帰と時期を合わせるためでしょう。また、リコのニャローテがマスカーニャに進化し、ロイは色違いのメガルカリオを従えていることも明らかになりました。

発表で目立って欠けているキャラクターの一人が、ライジングボルテッカーズの船長、フリードです。しかし、彼の相棒であるピカチュウは登場しており、フリードのゴーグルを抱えているように見えます——ファンは側面にヒビのように見えるものに気づき、フリードに何か不幸なことが起こったかもしれないと示唆しています。なんてことだ。

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「メガボルテージ」編は今年4月11日に日本で初放送される予定ですが、英語版の吹き替えがまだ追いついていないため、アメリカに到達するにはしばらく時間がかかります。これまでのアニメに対する私たちの評価は、それほど輝かしいものではありませんでした——『ポケモン リコとロイの旅立ち』シーズン2に5/10点をつけ、「しばしばその最も強い要素に傾倒するのに失敗している」と指摘しました。タイム・スキップによって、ライジングボルテッカーズの旅に新鮮な興奮が吹き込まれることを願いましょう。