Vários membros importantes da Hopoo Games, os criadores da aclamada série Risk of Rain, incluindo os cofundadores Duncan Drummond e Paul Morse, juntaram-se à equipe de desenvolvimento de jogos da Valve. Este movimento significativo causou repercussões na comunidade de jogos, gerando novas especulações sobre futuros projetos da Valve.
A Hopoo Games anunciou no Twitter (agora X) que uma parte de sua equipe, incluindo pessoal-chave, está fazendo a transição para a Valve. Essa mudança resultou na suspensão temporária dos projetos atuais da Hopoo Games, principalmente o título não anunciado “Snail”. Embora a natureza dessa transição – temporária ou permanente – permaneça obscura, os perfis de Drummond e Morse no LinkedIn ainda listam suas afiliações à Hopoo Games. O estúdio expressou gratidão pela parceria de uma década com a Valve e entusiasmo por suas futuras colaborações.
Fundada em 2012 por Drummond e Morse, a Hopoo Games alcançou reconhecimento com o Risk of Rain original, um roguelike popular. Após o sucesso de sua sequência, Risk of Rain 2 (2019), a Hopoo Games vendeu o IP para a Gearbox em 2022. Apesar de alguma recepção mista ao recente Risk of Rain 2: Seekers of the Storm DLC, Drummond expressou confiança no desenvolvimento contínuo da franquia pela Gearbox.
Embora a Valve não tenha revelado as atribuições específicas da equipe Hopoo, seu envolvimento alimenta especulações contínuas sobre um potencial Half-Life 3. O principal projeto atual da Valve, o jogo de tiro de heróis Deadlock, ainda está em acesso antecipado.
Adicionando lenha ao fogo do Half-Life 3, o portfólio de um dublador mencionou brevemente um projeto da Valve com o codinome "Projeto White Sands", antes de ser rapidamente removido. Isso gerou teorias generalizadas de fãs, com alguns sugerindo uma conexão entre "White Sands" e Half-Life 3, referenciando a localização do Centro de Pesquisa Black Mesa no Novo México. Eurogamer relatou as teorias dos fãs e suas análises deste desenvolvimento intrigante.
