Plusieurs membres clés de Hopoo Games, les créateurs de la célèbre série Risk of Rain, dont les co-fondateurs Duncan Drummond et Paul Morse, ont rejoint l'équipe de développement de jeux de Valve. Cette décision importante a eu des répercussions dans la communauté des joueurs, suscitant de nouvelles spéculations sur les futurs projets de Valve.
Hopoo Games a annoncé sur Twitter (maintenant X) qu'une partie de son équipe, y compris le personnel clé, était en train de passer à Valve. Ce changement a entraîné un arrêt temporaire des projets actuels de Hopoo Games, notamment le titre inopiné "Snail". Bien que la nature de cette transition – temporaire ou permanente – reste floue, les profils LinkedIn de Drummond et Morse indiquent toujours leurs affiliations à Hopoo Games. Le studio a exprimé sa gratitude pour son partenariat de dix ans avec Valve et son enthousiasme pour ses futures collaborations.
Créé en 2012 par Drummond et Morse, Hopoo Games a été reconnu avec l'original Risk of Rain, un roguelike populaire. Suite au succès de sa suite, Risk of Rain 2 (2019), Hopoo Games a vendu la propriété intellectuelle à Gearbox en 2022. Malgré un accueil mitigé au récent Risk of Rain 2: Seekers of the Storm DLC, Drummond a exprimé sa confiance dans le développement continu de la franchise par Gearbox.
Bien que Valve n'ait pas révélé les missions spécifiques de l'équipe Hopoo, leur implication alimente les spéculations en cours sur un potentiel Half-Life 3. Le projet majeur actuel de Valve, le jeu de tir de héros Deadlock, est toujours en accès anticipé.
Ajoutant de l'huile sur le feu de Half-Life 3, le portfolio d'un doubleur mentionnait brièvement un projet de Valve nommé "Projet White Sands", avant d'être rapidement supprimé. Cela a suscité de nombreuses théories de fans, certains suggérant un lien entre "White Sands" et Half-Life 3, faisant référence à l'emplacement du centre de recherche Black Mesa au Nouveau-Mexique. Eurogamer a rendu compte des théories des fans et de leur analyse de ce développement intrigant.
