Verschillende belangrijke leden van Hopoo Games, de makers van de veelgeprezen Risk of Rain-serie, waaronder mede-oprichters Duncan Drummond en Paul Morse, hebben zich aangesloten bij het game-ontwikkelingsteam van Valve. Deze belangrijke stap heeft voor veel onrust in de gaminggemeenschap gezorgd, wat tot hernieuwde speculaties over toekomstige Valve-projecten heeft geleid.
Hopoo Games heeft op Twitter (nu X) aangekondigd dat een deel van hun team, inclusief sleutelpersoneel, overgaat naar Valve. Deze verschuiving heeft geresulteerd in een tijdelijke stopzetting van de huidige projecten van Hopoo Games, met name de onaangekondigde titel 'Snail'. Hoewel de aard van deze transitie – tijdelijk of permanent – onduidelijk blijft, vermelden de LinkedIn-profielen van zowel Drummond als Morse nog steeds hun Hopoo Games-affiliaties. De studio sprak zijn dankbaarheid uit voor hun tien jaar durende samenwerking met Valve en hun enthousiasme voor hun toekomstige samenwerkingen.
Opgericht in 2012 door Drummond en Morse, kreeg Hopoo Games erkenning met de originele Risk of Rain, een populaire roguelike. Na het succes van het vervolg, Risk of Rain 2 (2019), verkocht Hopoo Games de IP in 2022 aan Gearbox. Ondanks enige gemengde ontvangst van de recente Risk of Rain 2: Seekers of the Storm DLC, Drummond sprak zijn vertrouwen uit in de voortdurende ontwikkeling van de franchise door Gearbox.
Hoewel Valve de specifieke opdrachten van het Hopoo-team niet heeft onthuld, voedt hun betrokkenheid de voortdurende speculatie over een mogelijke Half-Life 3. Het huidige grote project van Valve, de hero shooter Deadlock, bevindt zich nog in vroege toegang.
Om brandstof toe te voegen aan het Half-Life 3 vuur, vermeldde de portfolio van een stemacteur kort een Valve-project met de codenaam 'Project White Sands', voordat het snel werd verwijderd. Dit leidde tot wijdverbreide fan-theorieën, waarbij sommigen een verband suggereerden tussen "White Sands" en Half-Life 3, verwijzend naar de locatie van de Black Mesa Research Facility in New Mexico. Eurogamer deed verslag van de fan-theorieën en hun analyse van deze intrigerende ontwikkeling.
