Il mistero duraturo dell'iconico film horror di fantascienza del 1982 di John Carpenter, *The Thing *, sta nel suo finale ambiguo. Per 43 anni, i fan hanno ipotizzato se RJ MacReady, interpretato da Kurt Russell, o Childs, interpretato da Keith David, si trasformi nel mostruoso alieno del film alla conclusione. Carpenter ha tenuto magistralmente il pubblico a indovinare, non fornendo indizi definitivi: fino a una recente rivelazione in una speciale proiezione 4K del film al David Geffen Theatre di Los Angeles il 22 marzo. Durante una conversazione con * Parasite * e * Mickey 17 * Direttore Bong Joon Ho, Carpenter ha suggerito che un "suggerimento gigante" all'interno del film punta al vero identità della cosa.
In una svolta umoristica, Carpenter ha detto che avrebbe rivelato questo segreto a chiunque gli avesse inviato una quantità di denaro non specificata "in una busta a casa mia". Ha anche condiviso con il pubblico che anche gli attori sono stati tenuti al buio per la svolta finale. "Non avevano idea", ammise Carpenter. "Ma hanno dovuto interpretarlo umano, vedi. La creatura imita perfettamente. Potrebbe essere uno di noi, potrebbe essere qualcuno tra il pubblico e non c'è modo di dirlo. Quindi sapevo, non lo sapevano."
A seguito della proiezione, il regista indie Joe Russo (da non confondere con il MCU Joe Russo) ha condiviso la sua teoria su X / Twitter, suggerendo di aver scoperto l'indizio suggerito. Russo ha sottolineato che MacReady, consapevole che la creatura può replicare a livello cellulare e dovrebbe consumare solo oggetti che ha gestito personalmente, condivide il suo liquore con i bambini alla fine del film. Russo teorizza che questa azione indica che MacReady è già diventato la cosa. "Non appena i bambini bevono dalla bottiglia, la cosa ha vinto", afferma Russo. "Ha battuto la sua minaccia più scettica e finale."
La bellezza del film di Carpenter è che lascia queste domande senza risposta, mantenendo la suspense. Russo ha inoltre supportato la sua teoria facendo riferimento alla riga finale del film, "Perché non aspettiamo solo qui per un po ', vedi cosa succede?" Il che sostiene è appropriato se MacReady è la cosa. Ha anche posato una visione alternativa di una scena in cui MacReady uccide la cosa, suggerendo che gli spettatori potrebbero aver visto "una migliore imitazione uccidere un'imitazione più scarsa perché aveva maggiori possibilità di infiltrarsi nella società al soccorso".
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Mentre alcuni fan hanno abbracciato la teoria di Russo, altri sono rimasti convinti che Childs fosse l'alieno, citando la sua assenza inspiegabile prima della scena finale. Un fan ha osservato: "Penso ancora che sia un bambino perché non sappiamo dove si trova da molto tempo nella scena finale. Ma Keith David ti dirà che è al 100% non è la cosa." Russo rispose, "Carpenter disse che entrambi gli attori non lo sanno ... i bambini si sentivano sempre un'aringa rossa per me."
Indipendentemente dalle teorie, la capacità di Carpenter di mantenere i fan incuriositi e impegnati con il suo lavoro decenni dopo è una testimonianza del suo genio. Le sue rivelazioni occasionali continuano ad arricchire l'eredità di *la cosa *, mantenendo la conversazione viva e vibrante.