드래곤 에이지: 더 베일가드 개발 내부 위기와 포스플린트 실패로 인한 대사 재작업이 드러나

드래곤 에이지: 더 바일가드의 복잡한 개발 과정에 대한 보고서가 나와 바이오웨어의 미래에 대한 우려를 키우고 있다.

1월, 게임 출판사 EA는 드래곤 에이지: 더 바일가드가 목표치 대비 약 50% 미달로 성과를 냈다고 밝혔다, 이는 게임 디렉터 코린 브시가 그녀의 이임을 확인한 지 며칠 뒤였다. 동시에 이 게임을 개발하던 바이오웨어의 다른 직원들도 해고되었다. 같은 달, 바이오웨어는 드래곤 에이지: 더 바일가드의 최종 업데이트를 시행했다고 발표했으며, 추가 콘텐츠는 계획되지 않았다.

이전에 IGN은 더 바일가드의 개발 과정을 다루었으며, 단일 플레이어 경험에서 시작해 라이브 서비스 다중플레이어 게임으로 방향을 전환했다가 다시 단일 플레이어 RPG로 되돌아온 그 여정을 상세히 보도했다. 이제 블룸버그의 제이슨 슈라어는 게임 제작 기간 동안 스튜디오 내부의 운영 상황에 대해 새로운 정보를 공개하며, 왜 이 게임이 플레이어의 중요한 선택과 그 결과를 거의 제공하지 않아 팬들의 기대에 부응하지 못했는지 설명했다. 이는 바이오웨어의 가장 높은 평가를 받은 작품들이 특징으로 삼아온 핵심 요소였다.

슈라어는 더 바일가드의 많은 결함이 게임이 개발 후반에 다시 단일 플레이어 RPG 모드로 전환되면서 발생했으며, 이로 인해 분위기, 대사, 그리고 중요한 플레이어 결정의 부족이 나타났다고 밝혔다. 특히 주목할 만한 점은, 사카엔이 발표한 포스프런트가 실패한 후 바이오웨어가 우려를 느꼈다는 점이었다. 이 게임의 트렌디하고 풍자적인 톤이 비슷한 반감을 불러일으킬 수 있다는 걱정이었고, 그 결과 대사의 “늦은 재작성”이 지시되었으며, “더 진지한 듯한 소리”를 내게 하기 위한 조치가 취해졌다. 이로 인해 극적인 톤의 불일치가 발생했으며, 내부 팀에서도 더 바일가드의 마케팅 방식에 대해 우려를 표명했다(“초기 트레일러는 다음 드래곤 에이지가 다크 판타지 RPG보다는 포트나이트처럼 보이게 만들었고, 이는 EA가 게임을 올바르게 홍보할 수 있는지에 대한 우려를 불러일으켰다”고 한다).

EA는 블룸버그의 보도에 대해 논평을 거부했다.

더 바일가드의 성과 부진으로 인해 마스 엔터테인먼트 5를 준비하는 소규모 팀만이 남아있지만, 바이오웨어의 장기적인 지속 가능성에 대한 의문은 점점 커지고 있다. 더 바일가드의 실패 이후 드래곤 에이지 시리즈는 정지 상태에 놓였으며, 이는 마스 엔터테인먼트: 앤드로메다와 앤서먼 이후 바이오웨어가 이어지는 세 번째 실패로 볼 수 있다. EA가 바이오웨어를 폐쇄할 가능성은 없을까?

블룸버그는 TD 코웬의 도그 크루츠 분석가의 말을 인용해, EA가 스포츠 외의 콘텐츠도 필요하지만, “내일 바이오웨어의 문을 닫는다고 해도 전혀 놀라지 않을 정도”라고 말했다. “그들이 히트작을 내놓은 지 10년이 넘었다.”

전체 이야기는 블룸버그의 기사를 통해 확인할 수 있다.