Pixar-Manager bedauert Schwierigkeiten mit Originalfilmen nach Elio-Flop

Pixar-Veteran Pete Docter hat sich über die kreativen Herausforderungen geöffnet, denen das Studio derzeit bei der Entwicklung neuer Filme und Franchises gegenübersteht, da ihr neuestes Werk, Elio, sich schwer damit tut, an den Kinokassen Fuß zu fassen.

Docter betonte die Notwendigkeit, "herauszufinden, was das Publikum wünscht, bevor es es selbst realisiert", und warnte, dass die Alternative lediglich darin bestehe, "mehr vom Vertrauten" anzubieten – ein Weg, der zu einem endlosen Strom von Fortsetzungen und sich wiederholendem Geschichtenerzählen führe.

"Wir würden Toy Story 27 machen", bemerkte Docter während seines Auftritts beim Most Innovative Companies Summit von Fast Company, kurz vor der Premiere des neuen Films des Studios.

In den Vereinigten Staaten spielte Elio am Eröffnungswochenende lediglich 20,8 Millionen Dollar ein, was den niedrigsten Start für einen Pixar-Film markiert. Es sah sich starker Konkurrenz durch den ebenfalls neuen Film 28 Years Later und der kürzlichen Realverfilmung von Drachenzähmen leicht gemacht ausgesetzt.

Übersee hat Elio weitere 14 Millionen Dollar zu seiner Bilanz hinzugefügt, was seine derzeitigen weltweiten Einnahmen auf 34,8 Millionen Dollar bringt – ein Betrag, der deutlich hinter dem Produktionsbudget des Films von 150 Millionen Dollar zurückbleibt, ganz zu schweigen von zusätzlichen Marketingausgaben.

"Es ist eine herausfordernde Zeit, und unser einziger Ausweg ist, uns darauf zu konzentrieren, Filme zu schaffen, an die wir wirklich glauben", erklärte Docter. "Der gleiche immense Aufwand fließt in ein Projekt, das finanziell nicht erfolgreich ist, wie in eines, das es ist. Man kann diese Ergebnisse nicht mit Sicherheit vorhersagen; manchmal findet man einfach die richtige Kombination der Elemente."

Während Elio von Kritikern gut aufgenommen wurde, ist es eindeutig gescheitert, das Maß an Publikumsinteresse zu generieren, das Pixar erwartet hatte. Dies steht in krassem Gegensatz zum vorherigen Film des Studios, Alles steht Kopf 2, der alle Erwartungen übertraf und zum finanziell erfolgreichsten Film aller Zeiten von Disney wurde, mit schwindelerregenden 1,69 Milliarden Dollar weltweit.

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Jenseits der Leistung einzelner Filme sind auch breitere Branchentrends am Werk. Eine fortbestehende Zurückhaltung des Publikums, die aus der COVID-19-Pandemie herrührt, gepaart mit einer während dieser Ära etablierten Erwartung, dass Animationsfilme schnell auf Streaming-Plattformen verfügbar werden, beeinflusst weiterhin die Kinoaufführungen.

Um diese Risiken zu managen, erklärte Docter, dass Pixar einen strategischen Ansatz verfolgt: grob abwechselnd einen Originalfilm und eine Fortsetzung eines früheren Blockbusters. Gemäß diesem Plan wird 2026 die Veröffentlichung von Toy Story 5 erfolgen. Auch wenn es nicht ganz die "Toy Story 27" ist, auf die Docter humorvoll anspielte, fügt dieses neue Kapitel einem Franchise ein weiteres hinzu, von dem viele glaubten, es habe mit Toy Story 3 einen befriedigenden Abschluss gefunden, besonders nach der enttäuschenden Leistung des auf Buzz Lightyear zentrierten Spin-offs, Lightyear.

Mit Blick nach vorne zeigt Pixars kommende Filmplanung Docters erklärte Strategie – eine Mischung aus frischen Konzepten und beliebten Fortsetzungen. Neben Toy Story 5 wird nächstes Jahr Hoppers erscheinen, eine Komödie über einen Mensch-Tier-Körper-Tausch, gefolgt vom katzenzentrierten Gatto im Jahr 2027. Auf diese folgen Die Unglaublichen 3 im Jahr 2028 und Coco 2 im Jahr 2029.