ピクサー幹部、『エリオ』不振の後も苦戦続く独自製作作品に嘆く

ピクサーのベテラン、ピート・ドクターは、新作映画やフランチャイズを開発する上で、スタジオが現在直面している創造的課題について語りました。最新作『エリオ』は、興行的に足場を固めるのに苦労しています。

「観客が自分でも気づいていないうちに、彼らが何を望んでいるのかを発見する」必要性を強調し、ドクターは、その代替案は単に「より馴染み深いもの」を提供することであり、それは果てしなく続く続編や繰り返しのストーリーテリングにつながる道だと警告しました。

「『トイ・ストーリー27』を作ることになるだろう」と、ドクターはファストカンパニー主催の「最も革新的な企業サミット」での登壇時に述べました。これは、スタジオの新作映画がプレミア上映される直前に発言されたものです。

アメリカでは、『エリオ』は公開初週末にわずか2080万ドルを稼ぎ出し、ピクサー作品としては最低のデビューを記録しました。同作は、同時期公開の新作『28年後』や、最近実写化された『ヒックとドラゴン』のライブアクション版と激しい競争に直面しました。

海外では、『エリオ』はさらに1400万ドルを加え、現在の世界興行収入は3480万ドルになりました。これは、制作費1億5000万ドルにはるかに及ばない数字であり、追加のマーケティング費用は言うまでもありません。

「現在は困難な時期であり、私たちにできる唯一の手段は、心から信じる映画を作ることに集中することです」とドクターは述べました。「財政的に成功するプロジェクトにも成功しないプロジェクトにも、同等の多大な努力が注ぎ込まれます。これらの結果を確実に予測することはできません。時には、ちょうど良い要素の組み合わせを見つけるだけなのです」

『エリオ』は批評家からは好意的に評価されていますが、ピクサーが期待したほどの観客の関心を集めることには明らかに失敗しました。これは、同スタジオの前作『インサイド・ヘッド2』とは対照的です。同作は全ての予想を上回り、ディズニー史上最高の興行収入（世界で16億9000万ドル）を記録しました。

ピクサー『エリオ』：新予告編より10枚のスクリーンショット

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個々の作品の興行成績以外にも、より広範な業界のトレンドも影響しています。新型コロナウイルス・パンデミックに起因する観客の慎重姿勢が残っており、さらに、その時代に確立された「アニメーション映画はすぐにストリーミングプラットフォームで視聴可能になる」という期待感が、劇場公開の成績に影響を与え続けています。

これらのリスクを管理するため、ピクサーは戦略的なアプローチを採用しているとドクターは説明します。それは、おおよそ「オリジナル作品1本」と「過去の大ヒット作の続編1本」を交互に製作するというものです。この計画通り、2026年には『トイ・ストーリー5』が公開されます。ドクターがユーモラスに言及した「トイ・ストーリー27」ほどではないにせよ、この新作は、『トイ・ストーリー3』で満足のいく結末を迎えたと多くの人が感じたフランチャイズに、新たな一章を加えることになります。特に、バズ・ライトイヤーを中心としたスピンオフ作品『ライトイヤー』が期待外れの成績に終わった後だけに注目されます。

今後を見据えると、ピクサーの公開予定作品はドクターが述べた戦略（新たなコンセプトと愛される続編のブレンド）を反映しています。『トイ・ストーリー5』に加えて、来年は人間と動物の身体が入れ替わるコメディ『ホッパーズ』が登場し、2027年には猫を中心とした作品『ガット』が続きます。その後、2028年に『Mr.インクレディブル3』、2029年に『リメンバー・ミー2』が公開される予定です。