El creador de Balatro no esperaba un gran éxito para su juego.

Balatro, un juego desarrollado por el creador del solo Localthunk, inesperadamente se convirtió en una sensación independiente de 2024, vendiendo más de 5 millones de copias. Este éxito conmocionó a la industria del juego, ganando elogios y premios de Balato en los premios de juego 2024. Ni el desarrollador ni los jugadores anticiparon una respuesta tan fenomenal.

Localthunk inicialmente proyectó revisiones modestas (6-7/10) dado el diseño no convencional del juego. Sin embargo, un puntaje de 91/100 de PC Gamer, seguido de elogios similares de otros críticos, impulsó a Balato a un promedio de 90/100 en Metacritic y Opencritic. Este resultado sorprendió incluso al creador, que admitió una autoevaluación de solo 8/10.

El editor PlayStack contribuyó significativamente a través del compromiso de la prensa previa al lanzamiento. Sin embargo, las ventas explosivas del juego fueron impulsadas principalmente por el marketing de boca en boca, excediendo las proyecciones iniciales por un factor de 10 a 20. Las primeras 24 horas en Steam vieron 119,000 copias vendidas, una experiencia que el desarrollador describió como surrealista.

Abrumado por el éxito de Balatro, Localthunk reconoce la falta de una fórmula universalmente aplicable para que otros desarrolladores independientes replicen su logro.