La guerre de la console est-elle finalement terminée?

Le débat séculaire entre PlayStation et Xbox est un aliment de base du monde du jeu vidéo depuis des décennies. Que vous vous engagiez dans des discussions animées avec des amis, que vous ayez commencé des fils sur Reddit ou créé du contenu sur Tiktok, il est probable que vous ayez fait partie de cette conversation. Bien qu'il existe des défenseurs passionnés pour les jeux PC et les amateurs de Nintendo, les deux dernières décennies ont été largement façonnées par la rivalité entre Sony et Microsoft. Mais cette «guerre de console» est-elle parvenue à sa conclusion? L'industrie du jeu vidéo a subi des transformations importantes ces dernières années, avec des changements dans les habitudes, les préférences des joueurs et l'émergence de nouvelles plateformes de jeu comme les appareils portables. Le paysage a considérablement passé de ses origines tribales, et la question demeure: un vainqueur clair est-il émergé? La réponse pourrait vous surprendre.

L'industrie du jeu vidéo est devenue une puissance financière. En 2019, il a généré 285 milliards de dollars de revenus dans le monde, ce qui a grimpé à 475 milliards de dollars l'année dernière. Ce chiffre dépasse les bénéfices combinés des industries mondiales du cinéma et de la musique, qui ont totalisé 308 milliards de dollars et 28,6 milliards de dollars, respectivement, en 2023. Les projections suggèrent que l'industrie atteindra près de 700 milliards de dollars d'ici 2029, un exploit remarquable considérant ses origines avec des jeux comme Pong.

Cette croissance n'est pas passée inaperçue, attirant des stars hollywoodiennes telles que Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal et Willem Dafoe pour jouer dans des jeux vidéo au cours des cinq dernières années. Leur participation met en évidence le changement dans la façon dont les jeux vidéo sont perçus. Même les géants comme Disney font des investissements importants, comme la participation de 1,5 milliard de dollars dans Epic Games, dans le cadre de la stratégie de Bob Iger pour établir une présence plus forte dans les jeux. Cependant, tous ne bénéficient pas également de cette marée montante, en particulier de la division Xbox de Microsoft.

Les séries X et S Xbox ont été conçues pour être des mises à niveau importantes sur la Xbox One, mais leurs ventes n'ont pas répondu aux attentes. La Xbox One a dépassé la série X / S de près de doubler, et selon Mat Piscatella de Circana, cette génération de console peut avoir atteint un sommet de ventes. En 2024, la série X / S X / S a vendu moins de 2,5 millions d'unités tout au long de l'année, tandis que la PlayStation 5 a obtenu le même chiffre de vente au premier trimestre. Les rapports suggèrent que Xbox pourrait fermer son département responsable de la distribution physique du jeu et potentiellement se retirer du marché EMEA, signalant une retraite dans la guerre de console.

Cependant, Xbox n'est pas seulement en retraite; il s'est déjà rendu. Au cours de l'acquisition d'Activision-Blizzard, les conclusions de fait de Microsoft ont révélé que la société estime que Xbox n'a jamais eu de vraie chance dans la guerre de console. Face à la baisse des ventes et à une société mère reconnaissant ses difficultés, Xbox s'éloigne de la fabrication traditionnelle des consoles. Xbox Game Pass est devenu un objectif central, avec des documents divulgués montrant la volonté de l'entreprise de payer des sommes substantielles pour inclure des titres majeurs comme Grand Theft Auto 5 et Star Wars Jedi: Survivor on the Service. La campagne `` This Is a Xbox '' de Microsoft suggère une redéfinition de Xbox d'une console à un service de jeu accessible, incluant potentiellement un appareil portable Xbox dans le cadre d'une `` plateforme de jeu en nuage hybride de nouvelle génération ''.

Le pivot de Microsoft vers le jeu mobile est motivé par la domination de cette plate-forme. En 2024, sur les 3,3 milliards de joueurs estimés dans le monde, 1,93 milliard de jeux sur les appareils mobiles. Les jeux mobiles, autrefois considérés comme occasionnels, sont devenus le principal segment du marché des jeux vidéo, en particulier parmi Gen Z et Gen Alpha. L'évaluation du marché pour l'industrie du jeu vidéo en 2024 était de 184,3 milliards de dollars, avec des jeux mobiles représentant 92,5 milliards de dollars, une augmentation de 2,8% par rapport à l'année précédente. En revanche, la part de Console Gaming a chuté à 50,3 milliards de dollars, une baisse de 4% depuis 2023. La tendance vers le jeu mobile n'est pas nouvelle; En 2013, les jeux mobiles en Asie dépassaient déjà les marchés occidentaux, et tout au long des années 2010, des titres mobiles comme Puzzle & Dragons et Candy Crush Saga ont été parmi les jeux les plus rentables.

Au-delà des jeux mobiles, la montée en puissance des jeux sur PC a également eu un impact sur les ventes de consoles. Depuis 2014, PC Gaming a connu une augmentation régulière, atteignant 1,86 milliard de joueurs en 2024, en partie en raison de l'influence de la pandémie Covid-19 sur le streaming et les jeux en ligne. Malgré cette croissance, la valeur du marché PC en 2024 est de 41,5 milliards de dollars, et l'écart entre les jeux sur la console et les PC s'est élargi à 9 milliards de dollars, ce qui indique une baisse de la part de marché de PC Gaming.

De l'autre côté de la guerre de la console, le PlayStation 5 de Sony a été un succès retentissant, avec 65 millions d'unités vendues à ce jour, dépassant considérablement les 29,7 millions de ventes combinées de la série X / S Xbox. Les services de jeu et de réseau de Sony ont déclaré une augmentation de bénéfices de 12,3%, tirée par de solides ventes de titres de premier parti comme Astro Bot et Ghost of Tsushima Director's Cut. Les projections suggèrent que Sony vendra 106,9 millions de PS5 d'ici 2029, tandis que Microsoft s'attend à vendre entre 56 et 59 millions d'unités X / S de la série X / S d'ici 2027. Avec PlayStation Orest Sbox à un rapport de 5: 1 et des titres de Xbox qui arrivent potentiellement sur d'autres plates-formes, Sony semble être la force dominante sur le marché des consoles.

Cependant, le succès de la PS5 est tempéré par le fait que 50% des utilisateurs de PlayStation jouent toujours sur PS4. Un des 20 meilleurs jeux les plus vendus aux États-Unis en 2024, Spider-Man 2 de Marvel, est une véritable exclusivité PS5. Avec seulement environ 15 titres exclusifs authentiques PS5 disponibles, beaucoup remettent en question l'étiquette de 500 $ de la console. Le prix de 700 $ de la PS5 Pro a reçu une réception tiède, les journalistes technologiques suggérant que la mise à niveau est arrivée trop tôt dans le cycle de vie de la console. L'arrivée de Grand Theft Auto 6 plus tard cette année pourrait enfin présenter le véritable potentiel de la PS5 et justifier son coût.

Alors, la guerre de la console est-elle terminée? Pour Microsoft, il semble qu'il n'y ait jamais eu de croyance à gagner contre Sony. Pour Sony, bien que la PS5 ait réussi, elle ne s'est pas encore avérée être un bond en avant. Le vrai vainqueur semble être ceux qui ont opté pour la guerre de console traditionnelle. La montée en puissance des jeux mobiles, avec des entreprises comme Tencent potentiellement acquérir Ubisoft et le succès de jeux comme ceux de Zynga, indique une évolution vers les plates-formes mobiles. Les cinq prochaines années seront probablement définies davantage par l'infrastructure de jeu cloud que par le matériel de console. La guerre de la console est peut-être terminée, mais la bataille pour la domination dans les jeux mobiles vient de commencer.