Microsoft-QA-Mitarbeitergewerkschaft erzielt vorläufiges Tarifabkommen

Mehr als 300 gewerkschaftlich organisierte Quality-Assurance-Mitarbeiter bei ZeniMax Media, die an großen Titeln wie The Elder Scrolls und Doom beteiligt sind, haben eine vorläufige Einigung mit dem Mutterunternehmen Microsoft über ihren ersten Tarifvertrag bekannt gegeben, zwei Jahre nach der Gründung ihrer Gewerkschaft.

ZeniMax Workers United, das unter der Communications Workers of America (CWA) organisiert ist, erklärte, dass der Vertrag erhebliche Lohnerhöhungen auf allen Ebenen bietet, Mindestgehälter festlegt, Schutz vor ungerechtfertigten Kündigungen gewährleistet, klare Beschwerdeverfahren vorsieht, Regelungen zum Einsatz von künstlicher Intelligenz, die Arbeitsplätze betreffen kann, einbezieht und eine Anerkennungsrichtlinie implementiert, um sicherzustellen, dass QA-Mitarbeiter angemessen in den von ihnen mitentwickelten Spielen genannt werden.

ZeniMax Media besitzt den Publisher Bethesda Softworks und die Entwicklungsstudios Bethesda Game Studios (The Elder Scrolls, Fallout, Starfield), id Software (Doom, Quake, Rage), Arkane (Dishonored, Prey, Redfall), MachineGames (Wolfenstein, Indiana Jones and the Great Circle) und ZeniMax Online Studios (The Elder Scrolls Online). Microsoft vollzog im März 2021 den Erwerb von ZeniMax Media für 8,1 Milliarden US-Dollar und führt es als Teil der Microsoft Gaming Division.

„Durch die Gründung von Gewerkschaften, die Aushandlung von Verträgen und die Bündelung unserer Stimmen haben wir die Autonomie zurückgewonnen, die jeder Arbeitnehmer verdient. Dieser erste Vertrag sendet eine Botschaft an alle Videospiele-Profis weltweit: Es ist Zeit zu handeln. Wir bauen diese Spiele – und wir sind es, die neue Standards für faire Behandlung definieren werden.“

Die QA-Mitarbeiter von ZeniMax haben sich erstmals im Januar 2023 gewerkschaftlich organisiert, nach ähnlichen Bemühungen bei Raven Software und Blizzard Albany, nachdem Microsoft sich öffentlich zur arbeitsrechtlichen Neutralität bekannt hatte. Dennoch erwies sich die Erreichung eines Vertrags als schwierig. Im vergangenen November führten die Mitarbeiter einen einstägigen Streik wegen stockender Verhandlungen über Schutzmaßnahmen für Fernarbeit und Behauptungen durch, Microsoft würde QA-Rollen ohne Beteiligung der Gewerkschaft auszulagern. Im April stimmten die Mitglieder dann mit überwältigender Mehrheit dafür, einen weiteren Streik zu autorisieren, erneut unter Bezugnahme auf Fernarbeit und unzureichende Bezahlung.

Der vorläufige Vertrag steht nun unter dem Vorbehalt der Ratifizierung durch eine Abstimmung der Gewerkschaftsmitglieder, die bis zum 20. Juni abgeschlossen werden soll.