Exdirector de BioWare critica a EA por postergar Dragon Age: Veilguard

Mark Darrah, ex productor ejecutivo de la serie Dragon Age, revela que EA y BioWare no proporcionaron un apoyo adecuado a su equipo durante la fase de desarrollo inicial de Dragon Age: The Veilguard.

El veterano desarrollador de BioWare compartió detalles sobre su etapa trabajando en la aclamada franquicia de fantasía RPG en un reciente video de YouTube. Su relato cubre eventos cruciales desde 2017 —lo que Darrah describe como "los 12 meses más transformadores en la historia de BioWare". Habla sobre las decisiones que moldearon las primeras etapas del título del año pasado de Dragon Age, así como de cómo los cambios de prioridades coincidieron con las fases finales de desarrollo de Mass Effect: Andromeda.

La línea de tiempo comienza a finales de 2016, cuando Darrah fue reasignado para supervisar la etapa final de desarrollo de Andromeda. Según él, el equipo de Dragon Age se sintió "abandonado" y "carecía de un respaldo sustancial tanto de BioWare como de EA". Aunque el traslado de Darrah buscaba acelerar la finalización de Mass Effect —liberando recursos para Dragon Age— esta estrategia finalmente resultó ineficaz.

"Este fue el primer caso de disrupción en el liderazgo", explicó Darrah, "donde un director de proyecto se marchó para asistir en otra iniciativa mientras su proyecto original continuaba. En el caso de Andromeda, el impacto en Dragon Age no fue catastrófico, pero estableció un precedente preocupante sobre redistribuir el liderazgo central —un enfoque inherentemente arriesgado".

Tras el problemático lanzamiento de Mass Effect: Andromeda en marzo de 2017, BioWare enfrentó desafíos adicionales al adaptarse a la reestructuración de EA. A pesar de las dificultades de Andromeda, Darrah sostiene que Dragon Age aún luchó por asegurar el apoyo necesario posterior al lanzamiento.

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Darrah recuerda haber planteado sus preocupaciones a los ejecutivos de EA, recibiendo garantías sobre la prioridad de Dragon Age. Sin embargo, en medio de una asignación limitada de recursos en 2017, el personal de BioWare fue informado abruptamente del regreso del veterano de la franquicia Casey Hudson —un cambio organizacional significativo realizado sin consultar a Darrah, el segundo miembro de mayor rango del estudio.

"Esto demostró una profunda falta de respeto", declaró Darrah. "Si bien mi participación no habría alterado la decisión, excluirme de un proceso de contratación tan consecuente refleja mal en el liderazgo".

Cuando Darrah predijo que el enfoque próximo de BioWare en Anthem perjudicaría aún más a Dragon Age, el liderazgo de EA prometió lo contrario. "La historia muestra que esas garantías no se cumplieron", señaló Darrah.

La inversión de EA en Anthem se intensificó hasta su problemático lanzamiento en 2019, durante el cual Darrah sintió que su confianza fue "socavada repetidamente". Los recursos se desviaban constantemente de lo que se convertiría en Dragon Age: The Veilguard, forzando alteraciones fundamentales en el proyecto.

A pesar de lanzarse con aclamación de la crítica (incluyendo nuestra reseña de 9/10), EA consideró decepcionante el rendimiento de The Veilguard en 2024, afirmando que no "alcanzó a un público lo suficientemente amplio" —una caracterización que los ex desarrolladores de BioWare impugnaron, algunos abogando por el enfoque de desarrollo de Larian Studios.

Tras el lanzamiento de The Veilguard, numerosos miembros del equipo de Dragon Age fueron despedidos en enero cuando BioWare volvió a centrarse en Mass Effect 5.