Ex-diretor da BioWare critica EA por ignorar Dragon Age: Veilguard

Mark Darrah, antigo produtor executivo da série Dragon Age, revela que a EA e a BioWare não conseguiram fornecer suporte adequado à sua equipe durante a fase inicial de desenvolvimento de Dragon Age: The Veilguard.

O veterano desenvolvedor da BioWare compartilhou insights sobre seu período trabalhando na aclamada franquia de RPG de fantasia em um recente vídeo do YouTube. Seu relato abrange eventos cruciais a partir de 2017 – o que Darrah descreve como "os 12 meses mais transformadores na história da BioWare". Ele discute decisões que moldaram os estágios iniciais do título Dragon Age do ano passado, bem como como a mudança de prioridades coincidiu com as fases finais de desenvolvimento de Mass Effect: Andromeda.

A linha do tempo começa no final de 2016, quando Darrah foi redesignado para supervisionar a reta final de desenvolvimento de Andromeda. De acordo com ele, a equipe do Dragon Age se sentiu "negligenciada" e "carecia de apoio substancial tanto da BioWare quanto da EA". Embora a mudança de Darrah visasse acelerar a conclusão de Mass Effect – liberando recursos para Dragon Age – esta estratégia acabou se mostrando ineficaz.

"Este foi o primeiro caso de interrupção na liderança", explicou Darrah, "onde um líder de projeto partiu para auxiliar outra iniciativa enquanto seu projeto original continuava. No caso de Andromeda, o impacto no Dragon Age não foi catastrófico, mas estabeleceu um precedente preocupante sobre a redistribuição da liderança central – uma abordagem inerentemente arriscada."

Após o lançamento problemático de Mass Effect: Andromeda em março de 2017, a BioWare enfrentou desafios adicionais se adaptando à reestruturação da EA. Apesar das dificuldades de Andromeda, Darrah alega que o Dragon Age ainda lutou para obter o suporte necessário pós-lançamento.

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Darrah lembra de ter levantado preocupações com executivos da EA, recebendo garantias sobre a prioridade do Dragon Age. No entanto, em meio à alocação limitada de recursos em 2017, a equipe da BioWare foi abruptamente informada sobre o retorno do veterano da franquia, Casey Hudson – uma mudança organizacional significativa feita sem consultar Darrah, o segundo membro mais graduado do estúdio.

"Isso demonstrou um profundo desrespeito", afirmou Darrah. "Embora meu envolvimento não tivesse alterado a decisão, excluir-me de um processo de contratação tão consequente reflete mal na liderança."

Quando Darrah previu que o foco iminente da BioWare em Anthem prejudicaria ainda mais o Dragon Age, a liderança da EA prometeu o contrário. "A história mostra que essas garantias não foram cumpridas", observou Darrah.

O investimento da EA em Anthem se intensificou até seu problemático lançamento em 2019, período durante o qual Darrah sentiu que sua confiança foi "repetidamente minada". Recursos foram consistentemente desviados do que se tornaria Dragon Age: The Veilguard, forçando alterações fundamentais no projeto.

Apesar de ter sido lançado com aclamação da crítica (incluindo nossa análise 9/10), a EA considerou o desempenho de The Veilguard em 2024 decepcionante, alegando que não "alcançou um público suficientemente amplo" – uma caracterização contestada por ex-desenvolvedores da BioWare, alguns defendendo a abordagem de desenvolvimento da Larian Studios.

Após o lançamento de The Veilguard, numerosos membros da equipe do Dragon Age foram demitidos em janeiro, enquanto a BioWare voltava sua atenção para Mass Effect 5.