バイオウェア元リード開発者、『Dragon Age: Veilguard』軽視をめぐりEAを痛烈批判

ドラゴンエイジシリーズの元エグゼクティブプロデューサー、マーク・ダラ氏は、『ドラゴンエイジ：ヴェイルガード』の初期開発段階において、EAとバイオウェアが自身のチームに十分な支援を提供しなかったことを明かしました。

このベテランのバイオウェア開発者は、近年公開されたYouTube動画で、高く評価されているこのファンタジーRPGシリーズの開発に携わっていた任期についての洞察を共有しています。彼の説明は、ダラ氏が「バイオウェアの歴史において最も変革的な12か月」と表現する2017年の重要な出来事をカバーしています。彼は、昨年発売されたドラゴンエイジ作品の初期段階を形作った決定や、『マスエフェクト：アンドロメダ』の最終開発段階と時期を同じくして起こった優先順位の変化についても議論しています。

タイムラインは2016年後半、ダラ氏がアンドロメダの最終開発段階を監督するために異動したときに始まります。彼によれば、ドラゴンエイジチームは「軽視されている」と感じ、「バイオウェアあるいはEAからの実質的な支援を欠いていた」といいます。ダラ氏の異動は、マスエフェクトの完成を加速させ（それによってドラゴンエイジにリソースを解放する）ことを目的としていましたが、この戦略は最終的には効果的ではないことが証明されました。

「これは、リーダーシップの混乱が最初に起こった事例でした」とダラ氏は説明しました。「つまり、プロジェクトリードが、元のプロジェクトが進行中であるにもかかわらず、別の施策を支援するために離脱したのです。アンドロメダの場合、ドラゴンエイジへの影響は壊滅的ではありませんでしたが、中核的なリーダーシップを再配分するという、本質的にリスクの高いアプローチに関する懸念すべき前例を確立しました。」

2017年3月に問題を抱えて発売された『マスエフェクト：アンドロメダ』に続き、バイオウェアはEAの再編に適応するという追加の課題に直面しました。アンドロメダの困難にもかかわらず、ダラ氏は、ドラゴンエイジが発売後も必要な支援を確保するのに苦労したと主張しています。

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ダラ氏は、EAの重役たちに懸念を表明したことを思い出し、ドラゴンエイジの優先順位について保証を受けたと述べています。しかし、2017年の限られたリソース配分の中で、バイオウェアのスタッフは、シリーズのベテランであるケイシー・ハドソン氏の復帰が突然通告されました — これは、スタジオで2番目に地位の高いメンバーであったダラ氏に相談なく行われた重要な組織変更でした。

「これは深い敬意の欠如を示していました」とダラ氏は述べています。「私が関与してもその決定が変わらなかったかもしれませんが、そのような重大な採用プロセスから私を除外したことは、リーダーシップの悪い側面を反映しています。」

ダラ氏が、バイオウェアが今後『アンセム』に注力することで、さらにドラゴンエイジが犠牲になると予測したとき、EAのリーダーシップはそうではないと約束しました。「歴史が示すように、それらの保証は守られませんでした」とダラ氏は指摘しています。

EAのアンセムへの投資は、問題を抱えて2019年に発売されるまで強化され、その間、ダラ氏は自身の信頼が「繰り返し損なわれた」と感じていました。リソースは一貫して、後に『ドラゴンエイジ：ヴェイルガード』となるプロジェクトから転用され、プロジェクトの根本的な変更を余儀なくされました。

批評家的な称賛（当メディアのレビューは10点満点中9点を含む）をもって発売されたにもかかわらず、EAはヴェイルガードの2024年のパフォーマンスを失望させたとし、「十分に広い層に届かなかった」と主張しました — この見解に対して元バイオウェア開発者たちは異議を唱え、そのうちの何人かはラリアン・スタジオの開発手法を擁護しました。

ヴェイルガードの発売後、バイオウェアがマスエフェクト5に回帰する中、1月には多数のドラゴンエイジチームのメンバーが解雇されました。