전직 바이오웨어 수장, '드래곤 에이지: 베일가드' 무시한 EA에 강력 비판

드래곤 에이지 시리즈의 전임 수석 프로듀서 마크 다라(Mark Darrah)가 EA와 바이오웨어(BioWare)가 드래곤 에이지: 베일가드 초기 개발 단계에서 그의 팀에 충분한 지원을 제공하지 못했다고 밝혔습니다.

이 베테랑 바이오웨어 개발자는 최근 YouTube 영상에서 유명 판타지 RPG 프랜차이즈 작업에 참여했던 자신의 경험에 대한 통찰을 공유했습니다. 그의 설명은 2017년의 중대한 사건들, 즉 다라가 "바이오웨어 역사상 가장 변혁적인 12개월"이라고 묘사한 기간을 다루고 있습니다. 그는 작년 드래곤 에이지 타이틀의 초기 단계를 형성한 결정들과, 변화하는 우선순위들이 매스 이펙트: 안드로메다의 최종 개발 단계와 어떻게 맞물렸는지에 대해 논의합니다.

타임라인은 2016년 말 다라가 안드로메다의 최종 개발 마무리 단계를 감독하기 위해 재배치되었을 때부터 시작됩니다. 그에 따르면, 드래곤 에이지 팀은 "소외감"을 느꼈고 "바이오웨어나 EA 양측으로부터 실질적인 지지를 받지 못했다"고 합니다. 다라의 이동이 매스 이펙트 완성을 촉진해 드래곤 에이지를 위한 자원을 확보하려는 목적이었음에도, 이 전략은 결국 효과가 없는 것으로 판명났습니다.

"이는 리더십 교체의 첫 번째 사례였습니다,"라고 다라는 설명했습니다, "즉, 프로젝트 리더가 자신의 원래 프로젝트가 계속되는 동안 다른 계획을 돕기 위해 떠난 경우죠. 안드로메다의 경우, 드래곤 에이지에 미친 영향은 치명적이지는 않았지만, 핵심 리더십을 재배치하는 것, 즉 본질적으로 위험한 접근 방식에 대한 우려스러운 선례를 만들었습니다."

매스 이펙트: 안드로메다가 문제점을 안고 2017년 3월 출시된 후, 바이오웨어는 EA의 구조 조정에 적응하는 추가적인 도전에 직면했습니다. 안드로메다의 어려움에도 불구하고, 다라는 드래곤 에이지가 출시 후 필요한 지원을 확보하는 데 여전히 어려움을 겪었다고 주장합니다.

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다라는 EA 임원들에게 우려 사항을 제기했을 때, 드래곤 에이지의 우선 순위에 대한 확약을 받았다고 회상합니다. 그러나 2017년 제한된 자원 배분 속에서, 바이오웨어 직원들은 프랜차이즈 베테랑 케이시 허드슨(Casey Hudson)의 복귀 소식을 갑자기 통보받았습니다. 이는 스튜디오에서 두 번째로 서열이 높은 구성원인 다라와의 상의 없이 이루어진 중대한 조직 개편이었습니다.

"이는 심각한 무례함을 보여주었습니다,"라고 다라는 말했습니다, "비제가 그 결정을 바꾸지는 않았겠지만, 그렇게 중요한 채용 과정에서 저를 배제한 것은 리더십에 대해 좋지 않게 반영됩니다."

다라가 바이오웨어의 향후 앤솜(Anthem) 집중이 드래곤 에이지를 더욱 훼손할 것이라고 예측했을 때, EA 리더십은 그렇지 않을 것이라고 약속했습니다. "역사는 그 약속이 지켜지지 않았음을 보여줍니다,"라고 다라는 지적했습니다.

EA의 앤솜 투자는 문제점을 안고 2019년 출시될 때까지 강화되었고, 그 기간 동안 다라는 자신의 신뢰가 "반복적으로 훼손당했다"고 느꼈습니다. 자원은 계속해서 드래곤 에이지: 베일가드가 될 프로젝트에서 다른 곳으로 전용되었고, 이는 프로젝트의 근본적인 변경을 강요했습니다.

비평적 찬사를 받으며 출시되었음에도 불구하고(IGN의 10점 만점에 9점 리뷰 포함), EA는 베일가드의 2024년 실적이 실망스럽다고 평가하며, "충분히 넓은 관객층에 도달하지 못했다"고 주장했습니다. 이는 전 바이오웨어 개발자들이 이의를 제기한 설명으로, 일부는 라리안 스튜디오(Larian Studios)의 개발 접근법을 옹호하기도 했습니다.

베일가드 출시 이후, 바이오웨어가 매스 이펙트 5 개발로 다시 전환함에 따라 1월에 수많은 드래곤 에이지 팀 구성원들이 해고되었습니다.