Protagonis Yakuza: Pahlawan Menua di Kota Moden

Siri Yakuza/Like a Dragon, sambil mengembangkan daya tarikannya kepada pemain yang lebih muda dan wanita, tetap komited dengan identiti terasnya: lelaki pertengahan umur yang terlibat dalam aktiviti pertengahan umur yang boleh dikaitkan. Komitmen ini, yang ditegaskan oleh pengarah Ryosuke Horii dalam temu bual dengan AUTOMATON, menekankan daya tarikan unik siri ini. Walaupun terdapat peningkatan ketara dalam peminat wanita, pembangun berhasrat untuk mengelak daripada mengubah naratif untuk memenuhi khalayak yang lebih luas ini, mengutamakan gambaran tulen pengalaman lelaki pertengahan umur setiap hari.

Horii dan perancang utama Hirotaka Chiba percaya keaslian siri ini berpunca daripada "kemanusiaan" yang wujud dalam menggambarkan perjuangan dan kebiasaan lelaki pertengahan umur, menyamai kehidupan pemain sendiri. Gambaran yang boleh dikaitkan ini, yang dicontohkan oleh kesukaan protagonis Ichiban Kasuga terhadap Dragon Quest dan aduan yang kerap tentang sakit belakang, memupuk hubungan yang kuat antara watak dan penonton. Pembangun melihat ini sebagai elemen utama sifat permainan yang menarik.

Fokus pada perspektif lelaki ini bukanlah keputusan baru-baru ini. Dalam temu bual Famitsu 2016, pencipta siri Toshihiro Nagoshi mengakui peningkatan dalam pemain wanita (kira-kira 20% pada masa itu) tetapi mengesahkan reka bentuk teras siri untuk penonton terutamanya lelaki. Beliau menekankan kepentingan mengekalkan visi kreatif tanpa terlalu menjejaskannya untuk menampung demografi yang lebih luas.

Walau bagaimanapun, komitmen terhadap demografi tertentu ini telah mencetuskan kritikan. Kebimbangan telah dibangkitkan mengenai representasi wanita dalam siri ini, dengan beberapa peminat menunjukkan kelaziman kiasan seksis dan objek yang kerap dilakukan terhadap watak wanita. Bilangan terhad peranan wanita penting dan penggunaan berterusan kata-kata yang tidak senonoh atau seksual yang ditujukan kepada watak wanita oleh protagonis lelaki telah mencetuskan kritikan ini. Walaupun mengakui kemajuan, ramai yang merasakan siri ini masih kurang dalam penggambaran wanita, sering meletakkan mereka kepada peranan wanita yang stereotaip dalam kesusahan. Malah Like a Dragon: Infinite Wealth baru-baru ini, walaupun dipuji kerana kualiti keseluruhannya (Game8 memberikannya 92), tidak terlepas sepenuhnya daripada kritikan ini. Walaupun pembangun mengakui beberapa contoh suka bermain watak lelaki mengganggu perbualan wanita, ini menyerlahkan perdebatan berterusan tentang perwakilan wanita dalam naratif francais. Siri ini, semasa berkembang, masih bergelut untuk menyelaraskan sepenuhnya identiti terasnya dengan perwakilan yang lebih inklusif bagi semua jantina.