Bandai Namco waarschuwt voor risico's voor nieuwe IP's vanwege drukke releaseschema's

Bandai Namco signaleert verhoogde risico's voor nieuwe IP's te midden van een overvolle releasekalender

De CEO van Bandai Namco Europe, Arnaud Muller, benadrukte onlangs de grote uitdagingen waarmee uitgevers worden geconfronteerd in de huidige competitieve videogamemarkt, met name wat betreft de lancering van nieuwe intellectuele eigendommen (IP's). Zijn opmerkingen werpen licht op het evoluerende landschap van game-ontwikkeling en releaseplanning.

Navigeren door economische onzekerheid en een overvolle markt

Terwijl Bandai Namco genoot van een succesvol 2024, aangedreven door titels als Elden Ring's uitbreiding en DRAGON BALL: Sparking! NUL, Muller benadrukte de inherente risico's in het huidige klimaat. Hij noemde stijgende ontwikkelingskosten en onvoorspelbare releasedata als belangrijke bronnen van onzekerheid. Hoewel de sector een periode van “stabilisatie” doormaakt na de marktverschuivingen na de COVID-19-crisis, staat ze voor uitdagingen op de lange termijn bij het beheersen van deze factoren.

Muller legde uit dat Bandai Namco een ‘gebalanceerde risicobenadering’ hanteert, waarbij zorgvuldig de investeringsniveaus, het bestaande IP-potentieel en de marktsegmentkansen voor nieuwe IP’s worden geëvalueerd. Hij erkende echter de verschuivende definitie van ‘veilige weddenschappen’ en stelde dat het lanceren van een nieuw IP-adres aanzienlijk uitdagender is dan in het verleden. Onvoorziene uitgaven en vertragingen worden nu beschouwd als integrale onderdelen van het planningsproces.

De onvoorspelbaarheid van releaseschema's maakt de zaken nog ingewikkelder. Met grote titels als Monster Hunter Wilds en Avowed gepland voor 2025, samen met de mogelijke lancering van de Nintendo Switch 2, betwijfelde Muller de waarschijnlijkheid dat al deze games op tijd zouden verschijnen.

Prioriteit geven aan gevestigde IP’s en genrefocus

Muller pleitte voor een strategie die prioriteit geeft aan gevestigde IP’s, waarbij hij Little Nightmares 3 aanhaalde als een voorbeeld van een titel met een ingebouwde fanbase die minder gevoelig is voor marktschommelingen. Hoewel gevestigde franchises een zekere mate van zekerheid bieden, waarschuwde hij voor zelfgenoegzaamheid en erkende hij de steeds veranderende smaak van gamers. Nieuwe IP's lopen daarentegen een groter risico op commerciële mislukkingen vanwege hun aanzienlijke ontwikkelingskosten en de hevige concurrentie.

Toekomstige marktgroei en platformagnosticisme

Muller identificeerde drie sleutelfactoren voor toekomstige marktgroei: een positief macro-economisch klimaat, een sterke basis voor platforminstallaties en de uitbreiding naar nieuwe, snelgroeiende markten zoals Brazilië, Zuid-Amerika en India. Hij benadrukte ook de platformonafhankelijke aanpak van Bandai Namco, waarmee hij de bereidheid uitdrukte om te investeren in de Nintendo Switch 2 mocht deze succesvol uitkomen.

Ondanks de uitdagingen blijft Muller optimistisch, in de overtuiging dat een succesvolle release in 2025 onvermijdelijk tot marktgroei zou leiden. Zijn uitspraken onderstrepen de evoluerende risicobeoordeling die nodig is om het steeds complexere en competitievere landschap van de videogame-industrie te kunnen navigeren.