Jeff en Annie Strain Sue Netease voor $ 900 miljoen, beweren fraude verkeerd voorstelling van beleggers

Jeff Strain, mede-oprichter van Arenanet en mede-maker van State of Decay, samen met zijn vrouw Annie Strain, heeft een rechtszaak van $ 900 miljoen ingesteld tegen NetEase, de makers van Marvel-rivalen. De soorten beweren dat NetEase verantwoordelijk was voor de devaluatie en de daaropvolgende sluiting van hun studio door valse geruchten onder investeerders te verspreiden dat ze fraude hadden begaan met hun nieuwste onderneming, Prytania Media Group.

De rechtszaak, aanvankelijk ingediend in januari bij de civiele rechtbank voor de parochie van Orleans in Louisiana en later overgedragen aan de federale rechtbank, opent met een sterke beschuldiging: "Deze zaak gaat over de vernietiging van de carrière van twee veteranen in de game -industrie en hun bedrijf door een Chinese entiteit door een Chinese entiteit te voorkomen dat hij naleving van de Amerikaanse wetgeving moet voorkomen."

De klacht schetst een gedetailleerd verhaal dat begon toen Netease vroeg in een van de dochterondernemingen van Prytania, Crop Circle Games, een belang van 25% verwerft en Han Chenglin op het bord plaatste naast Jeff en Annie Strain. Aanvankelijk was de relatie positief, maar de spanningen ontstonden in de loop van de tijd toen Netease zijn bezorgdheid uitte over de naleving van de Amerikaanse wetten op het gebied van buitenlandse investeringen. De spanningen beweren dat Netease hen heeft gevraagd om de investering "laag profiel" te houden om controle van de Commissie buitenlandse investeringen in de Verenigde Staten (CFIUS) te voorkomen en stelden voor om filialen in Canada of Ierland te openen om een ​​gemakkelijkere investeringen te vergemakkelijken.

De klacht duikt verder in de vermeende connecties van Netease met de Chinese Communistische Partij (CCP), wat suggereert dat het bedrijf deze banden van de Amerikaanse regering vertrouwelijk wilde houden. Het verwijst naar de aanduiding van Tencent als een "Chinese militaire bedrijf" door de Amerikaanse regering en meldt dat Netease CEO Ding Lei naar verluidt Activision Blizzard met CCP -vergelding in 2023 heeft bedreigd.

De stammen vermelden ook dat LEI naar verluidt bezig was met het immigeren van de Verenigde Staten en in 2020 een Bel-Air Mansion van $ 29 miljoen aan de aankoop van Elon Musk. Ze beweren dat Lei zich zorgen maakte dat het publiceren van de investeringen van Netease zijn immigratiestatus in gevaar zou kunnen brengen.

Naarmate de spanningen netase bleven in twijfel trekken over de naleving van de regelgeving, verslechterde hun relatie. Begin februari 2024 begonnen Crop Circle -games te ondervinden met financiële problemen, wat leidde tot ontslagen en verlof. Op 22 februari ontving Jeff Strain een tekst van een directeur van een venture -bedrijf geïnvesteerd in Prytania, waarbij fraude en misbruik van fondsen bij Crop Circle Games beweerde. De stammen volgden het gerucht terug tot Netease, waarbij Han Chenglin in een bestuursvergadering in maart toegelicht was dat hij verrast was over de snelle financiële achteruitgang van het bedrijf.

Na deze aantijgingen trokken andere beleggers hun financiering in uit Prytania en het bedrijf kon geen nieuwe investeringen beveiligen. Tegen het einde van maart vorig jaar waren Prytania Media en haar dochterondernemingen bijna waardeloos, nadat ze ooit op $ 344 miljoen waren gewaardeerd. Crop Circle Games werd volledig afgesloten.

In april publiceerde Annie Strain een brief op de bedrijfswebsite die de strijd van het bedrijf toeschrijft aan de economische neergang van de industrie en moeilijkheden bij het beveiligen van de financiering. Ze verwees ook naar een vermeend aankomend artikel van Kotaku -verslaggever Ethan Gach waarvan zij beweerde dat ze haar persoonlijke gezondheidsstrijd zou hebben bekendgemaakt zonder haar toestemming. De brief werd snel verwijderd en Kotaku publiceerde nooit het artikel. Een week later sloot Prytania -dochteronderneming ruimte, met Jeff Strain die lekken aan de pers noemt als de reden, zonder NetEase of de beschuldigingen van fraude te vermelden.

De stammen en Prytania -media klaagden Netease aan voor laster, oneerlijke handelspraktijken, onrechtmatige inmenging in zakelijke relaties en nalatigheid, die schadevergoeding vragen van meer dan $ 900 miljoen, wat de eerdere waardering van hun bedrijf drievoudig is.

In reactie daarop heeft Netease een verklaring verstrekt aan Polygon, waarbij de aantijgingen ontzeggen en hun toewijding bevestigen om zaken te doen met integriteit. Ze uitten het vertrouwen dat het juridische proces hun positie zou rechtvaardigen en de ware redenen achter de ineenstorting van de studio's van de stammen zouden onthullen.