Jeff i Annie Stup Sue Netease za 900 mln USD, zarzucając inwestorom w błąd w błędzie

Jeff Stup, współzałożyciel Arenanet i współtwórca stanu rozkładu, wraz ze swoją żoną Annie Strip, zainicjował proces w wysokości 900 milionów dolarów przeciwko Netease, twórcom Marvela Rivals. Szczepy twierdzą, że NetEase był odpowiedzialny za dewaluację, a następnie zamknięcie swojego studia, rozpowszechniając fałszywe pogłoski wśród inwestorów, że popełnili oszustwo związane z najnowszym przedsięwzięciem, Prytania Media Group.

Pozew, początkowo złożony w styczniu w sądzie okręgowym w parafii Orleanu w Luizjanie, a następnie przekazany do sądu federalnego, otwiera się z silnym oskarżeniem: „Ta sprawa dotyczy zniszczenia karier dwóch weteranów branży gier i ich firmy przez chińskiego podmiotu, który chce uniknąć przepisów w Stanach Zjednoczonych”.

Skarga przedstawia szczegółową narrację, która rozpoczęła się, gdy Netease zainwestował wcześnie w jedną z spółek zależnych Prytania, Gry Crop Circle, nabywając 25% udziałów i umieszczanie Hana Chenglin na pokładzie wraz z Jeffem i Annie Strand. Początkowo związek był pozytywny, ale z czasem powstały napięcia, ponieważ NETEASE wyrażał obawy dotyczące zgodności z prawem amerykańskim w sprawie inwestycji zagranicznych. Odmiany twierdzi, że NETEASE zwrócił się do ich o utrzymanie inwestycji „niski profil” o uniknięcie kontroli od Komitetu ds. Inwestycji zagranicznych w Stanach Zjednoczonych (CFIUS) i zasugerował otwieranie oddziałów w Kanadzie lub Irlandii w celu ułatwienia łatwiejszych inwestycji.

Skarga dodatkowo zagłębia się w domniemane powiązania Netease z chińską Partią Komunistyczną (CCP), sugerując, że firma chciała zachować te więzi poufne od rządu USA. Odwołuje się do oznaczenia Tencent jako „chińskiej firmy wojskowej” rządu USA i donosi, że dyrektor generalny Netase Ding Lei rzekomo zagroził Activision Blizzard z odwetem CCP w 2023 r.

Szczepy wspominają również, że LEI podobno był w trakcie emigracji do Stanów Zjednoczonych i kupowania rezydencji Bel-Air o wartości 29 milionów dolarów od Elona Muska w 2020 r. Twierdzą, że LEI był zaniepokojony, że publikowanie inwestycji Netease może zagrozić jego statusowi imigracyjnego.

Ponieważ szczepy nadal kwestionowały NETEASE dotyczące zgodności z przepisami, ich związek się pogorszył. Na początku lutego 2024 r. Gry Crop Circle zaczęły stawić czoła trudnościom finansowym, co prowadzi do zwolnień i furloughów. 22 lutego Jeff Stup otrzymał SMS -a od dyrektora zarządzającego firmy venture zainwestowanej w Prytania, zarzucając oszustwa i niewłaściwe wykorzystanie funduszy w Games Crop Circle. Szczepy prześledziły plotkę z powrotem do Netease, a Han Chenglin przyznał się na marcowym posiedzeniu zarządu, że był zaskoczony szybkim spadkiem finansowym spółki.

Po tych zarzutach inni inwestorzy wycofali swoje fundusze z Prytania, a firma nie była w stanie zabezpieczyć nowych inwestycji. Do końca marca ubiegłego roku Prytania Media i jej spółki zależne były prawie bezsensowne, a kiedyś wyceniono 344 miliony dolarów. Gry Crop Circle zostały całkowicie zamknięte.

W kwietniu Annie Stup opublikowała list na stronie internetowej firmy przypisujący walce firmy z pogorszeniem koniunktury gospodarczej branży i trudnościami w zapewnieniu finansowania. Odnieśli się także do rzekomego nadchodzącego artykułu reportera Kotaku Ethana Gacha, który, jak twierdzi, ujawniłaby swoje osobiste walki zdrowotne bez jej zgody. List został wkrótce usunięty, a Kotaku nigdy nie opublikował artykułu. Tydzień później przestrzeń możliwości zależnej Prytania została zamknięta, a Jeff szczep powołuje się na wycieki do prasy jako przyczyny, nie wspominając o Netease lub zarzutach oszustwa.

Szczepy i media Prytania pozywają NETEASE za zniesławienie, nieuczciwe praktyki handlowe, torturowane ingerencję w stosunki biznesowe i zaniedbanie, szukając szkód przekraczających 900 milionów dolarów, co jest potrójną wcześniejszą wyceną ich firmy.

W odpowiedzi NetEase przekazało oświadczenie Polygonowi, odmawiając zarzutów i potwierdzając ich zaangażowanie w prowadzenie biznesu z uczciwością. Wyrazili pewność, że proces prawny potwierdziłby ich pozycję i ujawni prawdziwe przyczyny upadku studiów szczepów.