"Les anciens leaders de Blizzard dévoilent une nouvelle entreprise à Dreamhaven Showcase"

Il y a cinq ans, lorsque Mike et Amy Morhaime ont fondé Dreamhaven, j'ai eu l'occasion de parler avec plusieurs membres fondateurs de leur vision de l'entreprise. Ils ont exprimé le désir de créer un pilier d'édition et de soutien durable pour les studios de jeu, y compris les deux qu'ils lançaient à l'époque, Moonshot et Secret Door, ainsi que d'autres partenaires avec lesquels ils prévoyaient de collaborer.

À la fin de notre interview, Mike Morhaime a partagé un objectif ambitieux pour la nouvelle société:

"Nous voulons, si je peux être si audacieux pour dire, être un phare de l'industrie", m'a-t-il dit, faisant référence au logo du phare de l'entreprise. "Il existe une meilleure façon d'approcher les affaires des jeux et le fonctionnement d'une entreprise de jeux qui peut produire d'excellents résultats, à la fois en termes de produits et de récompense financière et d'environnement de travail, et cela peut peut-être aider à élever l'ensemble de l'industrie."

Au moment où Dreamhaven a été fondée, de nombreux studios émergeaient, dirigés par d'anciens dirigeants de l'AAA visant à créer des environnements de développement de jeux plus durables et innovants. Cependant, l'industrie a été confrontée à des défis importants depuis lors, notamment une pandémie mondiale, une instabilité économique, des licenciements généralisés, des fermetures de studios et des annulations de projets. Beaucoup de ces studios visionnaires ont soit fermé avant de publier des jeux ou ont reporté leurs ambitions indéfiniment.

Contrairement à beaucoup de ses pairs, Dreamhaven a prospéré. Récemment, l'entreprise s'est associée aux Game Awards pour sa vitrine inaugurale, présentant non pas un ou deux, mais quatre matchs. Deux d'entre eux sont développés en interne: Sunderfolk, un RPG tactique au tour par tour avec Couch Co-op, devrait sortir le 23 avril, et Wildgate, un nouveau tireur à la première personne basé à l'équipage a été centré sur Space Heist, que nous avons eu la chance de prévisualiser. Les deux autres jeux sont développés à l'extérieur mais publiés et soutenus par Dreamhaven: Lynked: Banner of the Spark, un RPG d'action de FuzzyBot, basé à Los Angeles, est actuellement en premier à accès et lancera sa version 1.0 en mai. De plus, Mechabellum, un combattant automatique tactique au tour par tour de Chinese Studio Game River, a été publié en septembre dernier, et avec le soutien de Dreamhaven, Game River vise à maintenir le jeu et à engager à long terme.

Il s'agit d'une réalisation significative pour une entreprise relativement nouvelle comme Dreamhaven. De plus, la société soutient actuellement dix autres studios externes - dont beaucoup sont dirigés par d'anciens développeurs AAA - à travers divers moyens tels que les investissements, le conseil et le soutien de collecte de fonds. Parfois, cela inclut le soutien de la publication, mais pas toujours. Lors de la récente conférence des développeurs de jeux (GDC), Mike Morhaime a expliqué que dès le départ, les dirigeants de Dreamhaven visaient à créer un "net" pour "capturer certains de ces grands talents qui se dispersaient" dans l'industrie.

Wildgate - Première capture d'écran

10 images «Nous avons vu tous ces studios commencer et nous avons beaucoup de relations», dit-il. «Nous savions que beaucoup de gens commençant et nous voulions créer une structure qui nous a permis d'être utiles et de nous enraciner pour ces studios, et nous avons donc créé une structure qui nous a permis de fournir des conseils et des conseils à certains de ces studios et être incités à vouloir qu'ils réussissent.»

Tout au long du GDC, les discussions sur la crise de l'industrie en cours étaient répandues, soulignant souvent comment la hiérarchisation des bénéfices sur tout a contribué à la vague d'annulations, de fermetures et de licenciements. Interrogé sur la tension entre l'artisanat et les affaires, Morhaime ne pense pas qu'ils s'excluent mutuellement. Cependant, il souligne qu'un certain degré de sécurité et d'espace d'expérimentation est nécessaire pour l'innovation.

«Je pense que pour créer un environnement qui permet l'innovation, vous devez avoir une certaine sécurité et un certain espace pour pouvoir expérimenter et essayer des choses», dit-il. «Nous ne sommes certainement pas contraires à ces produits qui réussissent et gagnent beaucoup d'argent. Je pense qu'il s'agit de l'objectif. Sur quoi ces équipes se concentrent-elles? Se démarquer avec quelque chose de spécial.

Étant donné que Dreamhaven et beaucoup de ses partenaires sont dotés de vétérans de l'AAA, j'ai interrogé Morhaime sur la leçon la plus importante qu'il a enlevée de son temps à Blizzard. Il a souligné l'importance d'un processus de développement de jeu «itératif».

«Ce n'était jamais linéaire. Ce n'était jamais cette ligne droite où vous avez ce plan parfait et vous exécutez le plan et tout se passe selon le plan et le bonheur et le succès. Nous avons toujours rencontré des obstacles et des choses qui ne fonctionnaient pas comme nous le pensons, et nous avons eu assez de flexibilité et d'adaptabilité pour aborder ces choses en cours de route. Donc, je pense que nous avons simplement abordé les choses. eux pour que nous nous retrouvons avec quelque chose dont nous sommes très fiers. "

Lorsqu'on lui a demandé la plus grande différence entre son travail chez Blizzard et son approche actuelle à Dreamhaven, Morhaime a succinctement répondu: Agence.

«Probablement la plus grande différence, c'est une équipe tellement expérimentée, et donc nous sommes structurés d'une manière qui donne vraiment une tonne d'agence à nos équipes de direction dans les studios», dit-il.

"Et donc, je pense que je pense qu'un environnement très unique en termes de relation que nos studios ont avec la société centrale. La société centrale ou les équipes centrales sont vraiment là pour répondre aux besoins du studio et de nos chefs de studio et de notre leadership, ils fondent également des membres de Dreamhaven. Donc, c'est vraiment plus un partenariat."

Notre conversation a également abordé les nouvelles technologies, en particulier le sujet controversé de l'IA générative. Bien que la technologie soit rencontrée par le scepticisme des joueurs et des développeurs, de nombreuses sociétés AAA commencent à l'utiliser. Morhaime reconnaît l'approche prudente de Dreamhaven, en l'utilisant uniquement pour la recherche sur les meilleures pratiques ou la rédaction de politique interne, pas dans leurs jeux.

«D'une part, je pense que c'est super excitant, en tant que technologue, en tant que personne qui aime ce que la technologie peut faire. La façon dont nous vivons. Énorme inconvénient.

Sur une note moins controversée, je me suis renseigné sur le Switch 2 Nintendo. Cependant, l'annonce multiplateforme de Wildgate a notamment exclu le commutateur. Morhaime s'est abstenu de développer cela mais a partagé ses pensées générales sur la nouvelle console:

«Je pense que les transitions sur la console peuvent être très perturbatrices, mais elles peuvent également être très revigorantes et utiles pour l'industrie des jeux», dit-il. "En tant que startup de jeu, je pense que les transitions sur la console sont positives pour nous. Si vous avez déjà des jeux et que vous vendez, alors il y a des perturbations à vous inquiéter, mais que nous n'avons pas ce problème. Et en tant que joueur, je pense que les transitions de la console sont passionnantes."

Alors que nous avons conclu notre discussion, j'ai demandé à Morhaime si Dreamhaven avait réussi dans la mission qu'il a décrit il y a cinq ans, en particulier si elle est devenue une «balise de l'industrie». Il reste prudemment optimiste, notant qu'ils n'ont pas encore publié leurs jeux et voir la réponse des joueurs et de l'industrie.

«Nous devons publier des jeux que les gens aiment et nous devons réussir financièrement, car si nous ne sommes ni ces deux choses, personne ne nous considère comme un phare pour quoi que ce soit», dit-il.

"Vraiment ce que je veux voir se produire, c'est que Dreamhaven se consacre à une réputation avec les joueurs que la marque représente quelque chose, un sceau de qualité, espérons-le, que nous espérons qu'il y a une confiance que nous avons construite où les joueurs savent que si un jeu vient de Dreamhaven, quel que soit le genre, que ça va être quelque chose de très spécial et qu'ils voudront avoir la curiosité pour le vérifier."