Le fondateur de NetEase annule presque les concurrents de Marvel sur les préoccupations de la propriété intellectuelle

Les rivaux de Marvel de NetEase sont rapidement devenus un succès hors concours, amassant dix millions de joueurs dans les trois jours seulement suivant son lancement et générant des revenus substantiels pour le développeur au cours des semaines suivantes. Cependant, un récent rapport de Bloomberg met en lumière les défis internes et les changements stratégiques à NetEase, révélant que le PDG et le fondateur William Ding a presque annulé le jeu en raison de ses hésitations sur l'utilisation de l'IP agréée.

Selon Bloomberg, Ding a pris des mesures décisives pour rationaliser les opérations de NetEase, notamment la réduction des emplois, la fermeture des studios et le recours à des investissements à l'étranger. L'objectif est de créer un portefeuille plus ciblé pour lutter contre les récentes baisses de croissance et de mieux rivaliser avec les géants de l'industrie comme Tencent et Mihoyo.

Le rapport souligne que les rivaux de Marvel ont été presque une victime de cette stratégie. Ding aurait résisté à l'utilisation de caractères Marvel sous licence, préférant utiliser à la place des conceptions originales. Une tentative d'annulation du jeu aurait coûté des millions de personnes, mais finalement, Marvel Rivals a été publié et a depuis connu un succès remarquable.

Malgré ce triomphe, les efforts de restructuration de NetEase se poursuivent. Plus tôt cette semaine, l'équipe de Marvel Rivals Seattle a été licenciée, l'entreprise citant des «raisons organisationnelles». Au cours de la dernière année, Ding a également interrompu les investissements dans des projets à l'étranger, s'étant auparavant engagés dans des studios éminents tels que Bungie, Devolver Digital et Blizzard Entertainment. La philosophie de Ding, selon le rapport, est que les jeux non capables de générer des centaines de millions par an ne valent pas la peine d'être poursuivis, bien qu'un porte-parole de NetEase ait précisé que la société ne fixait pas de seuils financiers arbitraires pour la viabilité du nouveau jeu.

Les entretiens de Bloomberg avec les employés de NetEase révèlent des difficultés internes, pointant le style de leadership imprévisible de Ding. Il est décrit comme prenant des décisions rapides et changeant fréquemment d'avis, faisant pression sur le personnel à travailler tard et nommant les récents diplômés à des rôles de leadership clés. Le rapport suggère également que les annulations du projet de Ding pourraient amener NetEase à ne pas publier de nouveaux jeux en Chine l'année prochaine.

Le retrait stratégique de NetEase des investissements de gibier coïncide avec des incertitudes plus larges dans l'industrie du jeu, en particulier en Occident. Le secteur a connu des années consécutives de licenciements importants, d'annulations de projets et de fermetures de studios, aggravées par la sous-performance de plusieurs jeux de haut niveau et coûteux.