EA schreibt Büropräsenz vor und stoppt Neueinstellungen im Homeoffice.

Electronic Arts hat Mitarbeiter über ein dauerhaftes Ende seiner Remote-Arbeitsrichtlinie informiert und eine vollständige Rückkehr zum Bürobetrieb angeordnet. In einer internen E-Mail, die IGN vorliegt, betonte CEO Andrew Wilson den Wert persönlicher Zusammenarbeit und erklärte, dass die Arbeit vor Ort "eine kinetische Energie fördert, die Kreativität, Innovation und Verbindung antreibt" und oft zu Durchbrüchen führt, die das Spielerlebnis verbessern. Im neuen Rahmen wird "Hybridarbeit" als ein Minimum von drei Tagen pro Woche im lokalen EA-Büro des Mitarbeiters definiert, während das derzeitige "Offsite Local"-Arbeitsmodell schrittweise abgeschafft wird.

Weitere Details wurden in einer Folgenachricht von EA Entertainment-Präsidentin Laura Miele geklärt, in der die Umstellung des Unternehmens von einem dezentralen Ansatz zu einem global einheitlichen, unternehmensweiten Arbeitsmodell skizziert wird. Die Änderungen treten nicht sofort in Kraft. Die Mitarbeiter sollen bis zur offiziellen Anweisung durch ihre jeweiligen Geschäftsbereiche unter ihren derzeitigen Arbeitsvereinbarungen weiterarbeiten. Jeder Übergang wird eine Ankündigungsfrist von mindestens 12 Wochen beinhalten, wobei die Zeitpläne je nach Standort variieren und lokal im Voraus kommuniziert werden.

Zu den wichtigsten Bestandteilen der neuen Richtlinie gehören:

• Hybridarbeit erfordert eine Anwesenheit im lokalen Büro an mindestens drei Tagen pro Woche, entsprechend den Richtlinien von Andrew Wilsons EA-Aktionsplan.
• Um alle EA-Standorte wurde ein neuer Radius von 30 Meilen (48 km) festgelegt.
• Mitarbeiter, die innerhalb dieses Radius wohnen, wechseln zum Hybrid-Arbeitsmodell.
• Wer außerhalb der 30-Meilen/48-km-Grenze lebt, wird als "Remote" eingestuft, es sei denn, seine Rolle ist als "On Site" oder "Hybrid" vorgesehen.
• Das "Offsite Local"-Arbeitsmodell wird eingestellt, wobei die Übergangsfristen je nach Standort zwischen 3 und 24 Monaten liegen.
• Ausnahmen vom Arbeitsmodell und zukünftige Remote-Einstellungen bedürfen der Genehmigung durch einen CEO Direct oder Laura Miele.

Anonyme Quellen innerhalb von EA teilten IGN mit, dass die Ankündigung auf Verwirrung und Frustration stieß. Einige Mitarbeiter äußerten Bedenken hinsichtlich erheblich langer Pendelzeiten, während andere Kinderbetreuungspflichten und gesundheitliche Zustände nannten, die Remote-Arbeit unabdingbar machen. Remote-Mitarbeiter außerhalb des 30-Meilen-Radius sorgen sich um die langfristige Zukunft ihrer Rolle, falls eine Umsiedlung erwartet wird. Laut internen Aufschlüsselungen werden die derzeitigen Ausnahmeregelungen für bestehende Remote-Mitarbeiter von der Büropflicht in den nächsten 3 bis 24 Monaten auslaufen.

Remote-Arbeit verbreitete sich während der COVID-19-Pandemie 2020 in der Videospielbranche, als Lockdowns große Studios veranlassten, flexible Arbeitsmodelle einzuführen. In den darauffolgenden Jahren weiteten viele Unternehmen ihre Remote-Einstellungen aus, und Mitarbeiter zogen in günstigere Gegenden unter der Annahme, dass Remote-Arbeit eine dauerhafte Option bleiben würde. Allerdings haben in letzter Zeit eine wachsende Zahl großer Entwickler – darunter Rockstar Games, Ubisoft und Activision Blizzard – Rückkehr-an-den-Arbeitsplatz-Anordnungen durchgesetzt, was zu Gegenreaktionen und in einigen Fällen zum Weggang von Mitarbeitern aufgrund der hohen Kosten oder Unpraktikabilität einer Umsiedlung führte.

Die jüngste Maßnahme von EA folgt auf eine Reihe von Personalreduzierungen, darunter jüngste Entlassungen, die etwa 300 Mitarbeiter unternehmensweit betrafen, nach früheren Kürzungen bei BioWare und dem Abbau von rund 670 Stellen im vergangenen Jahr.

IGN hat EA um einen zusätzlichen Kommentar gebeten.