CD Projekt kündigt Konsolen-First-Plan für The Witcher 4 an

CD Projekt hat seine Entscheidung detailliert erläutert, eine "konsolen-zuerst"-Entwicklungsstrategie für den hoch erwarteten The Witcher 4 zu verfolgen, was eine Abkehr von seiner bisherigen PC-zentrierten Herangehensweise markiert.

Anfang dieses Monats enthüllte das Studio eine beeindruckende The Witcher 4 Tech-Demo, die auf Unreal Engine 5 läuft und den Fans einen Einblick in die visuelle Ausrichtung des Spiels gab.

Die PS5-Demo, die mit 60 Bildern pro Sekunde läuft, zeigt Ciri bei der Erkundung der bisher ungesehenen Region Kovir während einer Monsterjagd. Das Bildmaterial zeigt ein bisher unerreichtes Detailniveau für Konsolen der aktuellen Generation, mit bemerkenswert flüssigen Charakteranimationen, während Ciri und ihr Pferd Kelpie bergiges Gelände durchqueren, um die Hafenstadt Valdrest zu erreichen. Eine besonders beeindruckende Szene zeigt 300 einzeln animierte NPCs auf einem geschäftigen Markt, bevor Lan Exeter, die Winterhauptstadt von Kovir, enthüllt wird.

Nach der Enthüllung erklärte CDPRs Vizepräsident für Technologie, Charles Tremblay, gegenüber Digital Foundry, warum sie die Konsolen-Demonstration gegenüber der PC-Version priorisiert haben, und sagte, dies repräsentiere ihre neue "Konsolen-zuerst"-Philosophie für die Entwicklung von The Witcher 4.

"Bisher haben wir zuerst für den PC entwickelt und dann herunterskaliert, aber das verursachte Probleme", erklärte er. "Diesmal verfolgen wir von Anfang an einen Konsolen-zuerst-Ansatz."

Diese strategische Neuausrichtung geht direkt auf den problematischen Start von Cyberpunk 2077 im Jahr 2020 ein, als schlechte Konsolenleistung dazu führte, dass Sony das Spiel aus dem PlayStation Store entfernte und Rückerstattungen anbot. CD Projekt räumte später ein, dass sie die Basis-PS4-/Xbox One-Hardware hätten besser optimieren sollen.

Nach jahrelanger Verfeinerung von Cyberpunk 2077 zu einem kommerziellen Erfolg – einschließlich eines erfolgreichen Starts für die Switch 2 – zielt CD Projekt darauf ab, ähnliche Fallstricke bei The Witcher 4 zu vermeiden, das derzeit frühestens für 2027 geplant ist.

The Witcher 4 Unreal Engine 5 Tech-Demo Screenshots

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CDPRs globaler Art Director Jakub Knapik erläuterte die technische Begründung: "Zuerst die grundlegenden Fundamente zu schaffen, ist sinnvoller – es ist immer einfacher, hoch- als herunterzuskalieren. Obwohl wir natürlich die Grenzen der PC-Hardware ausreizen werden, gibt uns dieser Ansatz eine besser kontrollierbare Entwicklung."

Tremblay versicherte PC-Spielern, dass sie erstklassige Erfahrungen erhalten werden: "Wir haben als PC-Firma angefangen und bleiben dem Ziel verpflichtet, erstklassige PC-Versionen zu liefern. Wie genau sich das für The Witcher 4 manifestieren wird, steht in dieser Phase noch nicht fest."

Unter Anerkennung der technischen Herausforderungen merkte Tremblay an, dass die Aufrechterhaltung von 60 Bildern pro Sekunde auf der Xbox Series S "extrem herausfordernd" sein wird – ein Problem, das sie in der Entwicklung noch nicht vollständig gelöst haben.

Obwohl die Tech-Demo nur die visuellen Ambitionen von CD Projekt repräsentiert und nicht das tatsächliche Gameplay, zeigt sie ihr Engagement, aus vergangenen Fehlern zu lernen, während die lange Entwicklung von The Witcher 4 weitergeht.