CD Projekt sobre la precisión de la demo técnica de The Witcher 4

La demostración técnica de The Witcher 4 ofreció un vistazo impresionante de lo que CD Projekt Red mantiene que es precisamente eso: una demostración técnica. Como IGN ha aclarado, no representa el juego real de The Witcher 4. Aún así, es difícil ver esta demo del motor Unreal Engine 5 ambientada en el universo de The Witcher y no especular si ofrece pistas sobre el juego final, que aún está a años de su lanzamiento.

Capturada en PlayStation 5 funcionando a 60 fotogramas por segundo, la demo técnica sigue a Ciri mientras investiga la región recién revelada de Kovir bajo un contrato de caza de monstruos (CD Projekt confirmó que Kovir será un área jugable en The Witcher 4).

La demo muestra un nivel extraordinario de detalle, con animaciones fluidas que superan lo que hemos visto en las consolas de la generación actual. Tanto Ciri como su caballo Kelpie muestran movimientos e interacciones notablemente naturales entre ellos, con los PNJ y con el entorno mientras viajan por las montañas de Kovir hasta el bullicioso pueblo portuario de Valdrest. En un momento dado, CD Projekt aumentó la cantidad de PNJ en una escena de mercado a 300 personajes animados individualmente. La presentación concluyó con una primera vista de Lan Exeter, la capital invernal y una ciudad portuaria clave en Kovir.

CD Projekt entiende mejor que la mayoría lo que sucede cuando las expectativas para un próximo juego no se cumplen. Recuerden el problemático lanzamiento de Cyberpunk 2077 en 2020, que requirió años de esfuerzos de recuperación. Esto naturalmente plantea la pregunta: ¿la demo técnica de The Witcher 4 refleja con precisión cómo se verá el juego final?

Le planteamos esta pregunta a Kajetan Kapuściński, Director Cinematográfico de CD Projekt, durante el evento State of Unreal 2025 de Epic. Su respuesta fue cautelosamente diplomática, como era de esperar de un desarrollador que trabaja en un juego que no llegará hasta 2027 como muy pronto, aunque sí confirmó que la demo "demuestra nuestra ambición".

Estas son las declaraciones completas de Kapuściński:

“Lo que han visto hoy es una demostración técnica impulsada por Unreal Engine 5, un proyecto colaborativo con el equipo de Epic. Diseñamos esta demo para que ambas empresas pudieran desarrollar tecnología que eventualmente impulsará The Witcher 4.

“Esto no es jugabilidad directa de The Witcher 4. Más bien, ilustra nuestras ambiciones, la tecnología avanzada que estamos codesarrollando para hacer el juego factible, además de nuestra dirección artística y enfoque conceptual.

“Sin embargo, todo lo mostrado está sujeto a cambios. Esto es solo un vistazo a nuestro progreso actual. Quisimos compartir esto públicamente para mostrar nuestro trabajo colaborativo. Ahora, equipados con estas herramientas y capacidades, estamos desarrollando activamente el juego.”

En la misma entrevista, le preguntamos a Wyeth Johnson, Director Senior de Estrategia de Producto en Epic Games, si el rendimiento de la demo (60fps con trazado de rayos en una PS5 base) representa lo que los jugadores pueden esperar en la versión final para PS5.

“Absolutamente. Debemos ser transparentes aquí", respondió. “La tecnología que estamos desarrollando debe cumplir directamente con las expectativas de los jugadores, y los jugadores en todas las configuraciones de hardware exigen una jugabilidad excelente a 60 fotogramas por segundo”.

Mantener 60fps con trazado de rayos en un título de mundo abierto tan vasto como The Witcher 4 en una PS5 base excede el rendimiento típico actual de las consolas. Sin embargo, Johnson señaló que la colaboración con CD Projekt en la demo técnica “nos permitió perseguir agresivamente un rendimiento dramáticamente superior mientras preservamos una fidelidad visual excepcional”.

Esto claramente supera las expectativas para la PS5 de cinco años. Los jugadores se han acostumbrado a creer que el trazado de rayos en PlayStation o Xbox significa conformarse con 30 fotogramas por segundo. Pero Johnson mantuvo que el hardware de las consolas “sigue siendo impresionante” con rendimiento adicional aún sin explotar.

“El éxito depende de aprovechar inteligentemente ese hardware”, explicó. “Muchas de nuestras mejoras implican paralelizar procesos que típicamente ocurren secuencialmente. Este enfoque utiliza más completamente las capacidades del hardware.

“Nuestro nuevo marco de animación de Unreal y la transmisión rápida de geometría—que permiten un desplazamiento fluido a cualquier velocidad—están diseñados para el procesamiento paralelo, haciendo la optimización del hardware más accesible. Estos avances son ahora fundamentales para el futuro de Unreal Engine.

“Lleva tiempo descubrir y utilizar todas las capacidades sofisticadas integradas en el hardware por los fabricantes. Identificas limitaciones, localizas cuellos de botella y optimizas.

“El progreso es notable; en comparación con demos anteriores, estamos logrando ganancias de rendimiento de dos a diez veces con visuales casi idénticas. Esto viene de identificar casos límite, implementar mejoras e integrarlas en la funcionalidad central de Unreal. Desarrolladores excepcionales como CD Projekt Red pueden entonces construir sobre esta base.”

Capturas de pantalla de la demo técnica de The Witcher 4 en Unreal Engine 5

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La anticipación por The Witcher 4 es inmensa, con fans ansiosos por detalles concretos. Kapuściński se mantuvo cauteloso pero ofreció algunas pistas intrigantes:

“Al examinar la progresión de la demo, puedes identificar elementos que indican nuestra dirección prevista y las posibilidades que surgen de nuestra colaboración. Por ejemplo, el paisaje del bosque con arboledas masivas ahora utiliza follaje Nanite. Renderizar tan vastas cantidades de árboles y vegetación altamente detallados desbloquea nuevas oportunidades creativas.

“De manera similar, el marco de animación de Unreal y las optimizaciones que permiten numerosos PNJ y personajes en movimiento en pantalla importan enormemente. Otro paisaje muestra más de 300 actores animados—algo que requerimos. Conectar estos puntos revela nuestra trayectoria.”

¡Así que, bosques vastos e intrincadamente detallados y multitudes masivas y animadas están confirmados para The Witcher 4!

Una pregunta importante concierne a las plataformas objetivo. Esta demo de PS5 sugiere un lanzamiento multigeneracional que abarca consolas actuales y de próxima generación (PS6 y la futura Xbox). Si se enfoca en el hardware actual, ¿también funcionará en la menos potente Xbox Series S? Recuerden que Grand Theft Auto VI de Rockstar también está planeado para consolas actuales, incluyendo Series S. Si GTA VI puede funcionar en la consola económica de Microsoft, quizás The Witcher 4 también pueda.

CD Projekt ha sugerido que The Witcher 4 no se lanzará antes de 2027, así que las respuestas definitivas pueden requerir paciencia.