Yoko Taro, il visionario dietro titoli acclamati come Nier: Automata e Drakengard, ha spesso discusso del profondo impatto dell'ICO sul paesaggio dei videogiochi come mezzo artistico. Lanciato nel 2001 per la PlayStation 2, ICO ha rapidamente guadagnato il suo status di classico di culto, celebrato per la sua estetica minimalista e la sua narrazione senza parole.
Taro ha elogiato il rivoluzionario meccanico di gameplay dell'ICO, in cui i giocatori guidano il personaggio Yorda tenendole la mano. Ha osservato: "Se ICO avesse incaricato di trasportare una valigia delle dimensioni di una ragazza, sarebbe stata un'esperienza incredibilmente frustrante". Questo meccanico unico ha sfidato le norme di gioco convenzionali dell'epoca, sottolineando l'importanza di guidare un altro personaggio, che all'epoca era rivoluzionario.
Durante quel periodo, il progetto di gioco di successo veniva spesso misurato dalla sua capacità di rimanere coinvolgente anche se rimosso agli elementi più semplici, come i cubi. L'ICO, tuttavia, ha preso un percorso diverso concentrandosi sulla risonanza emotiva e sulla profondità tematica piuttosto che sulla semplice innovazione meccanica. Taro crede che l'ICO abbia dimostrato che l'arte e la narrazione potrebbero essere più che solo sfondi per il gameplay; Potrebbero essere elementi essenziali dell'esperienza stessa.
Etichettare ICO come "Epoch Making", Taro attribuisce il gioco ad alterare il corso dello sviluppo del gioco. Lo elogia per aver dimostrato che i videogiochi potrebbero trasmettere significati profondi attraverso interazioni sfumate e design atmosferico.
Oltre all'ICO, Taro ha anche riconosciuto l'influenza significativa di altri due giochi: Undertale di Toby Fox e Limbo di PlayDead. Crede che questi titoli abbiano ampliato le possibilità di ciò che potrebbe essere espresso attraverso i media interattivi, affermando che i videogiochi hanno il potenziale per offrire profonde esperienze emotive e intellettuali.
Per gli appassionati delle creazioni di Yoko Taro, il suo apprezzamento per questi giochi fornisce una finestra sulle forze creative che guidano il proprio lavoro. Sottolinea anche la continua evoluzione dei videogiochi come forma d'arte dinamica ed espressiva.