Rod Fergusson, tổng giám đốc Diablo, đã khởi động bài thuyết trình của Hội nghị thượng đỉnh năm 2025 không phải với một vòng đua chiến thắng, mà bằng cách giải quyết một trong những thất bại khét tiếng nhất của Diablo: Lỗi 37. Mặc dù Diablo 3 cuối cùng đã chiến thắng, trải nghiệm đã nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tránh những thảm họa tương tự, đặc biệt là đưa ra sự tiến hóa của Diablo thành một trò chơi dịch vụ trực tiếp phức tạp với các bản cập nhật, mùa và mở rộng thường xuyên.
Các cổ phần cao hơn bao giờ hết đối với Diablo 4, đã hoàn toàn chấp nhận mô hình dịch vụ trực tiếp. Một lỗi khác 37 sẽ là tàn phá, gây nguy hiểm cho những hình dung về trận bão tuyết dài hạn lâu dài cho trò chơi. Cam kết này đối với dịch vụ trực tiếp là một sự khởi đầu đáng kể từ các tựa game Diablo được đánh số trước đó.
Tại Dice Summit 2025, tôi đã nói chuyện với Fergusson sau bài thuyết trình của mình, "Phát triển Sanctuary: Xây dựng một trò chơi dịch vụ trực tiếp kiên cường trong Diablo IV." Ông nhấn mạnh bốn trụ cột chính cho thành công của Diablo 4: cơ sở hạ tầng có thể mở rộng, phân phối nội dung nhất quán, linh hoạt thiết kế và giao tiếp người chơi chủ động. Sự nhấn mạnh của anh ấy vào sự tham gia của người chơi dài hạn đánh dấu sự thay đổi rõ ràng từ chu kỳ phát hành Diablo truyền thống. Thay vì dựa vào các phần tiếp theo được đánh số không thường xuyên, Diablo 4 nhắm đến tuổi thọ bền vững thông qua các bản cập nhật liên tục và nội dung theo mùa.
Tôi đã hỏi Fergusson về tầm nhìn dài hạn của Diablo 4: Có phải nó được định sẵn cho sự bất tử, hay có một điểm mà trọng tâm sẽ chuyển sang Diablo 5? Ông làm rõ rằng trong khi không "vĩnh cửu", mục tiêu là giữ Diablo 4 phát triển mạnh trong nhiều năm tới, tôn trọng đầu tư thời gian đáng kể của người chơi. Ông thừa nhận những khoảng trống dài giữa các phần Diablo trước đó (mỗi lần trong một thập kỷ), nhưng nhấn mạnh nhịp điệu cập nhật khác nhau được lên kế hoạch cho Diablo 4.
Kinh nghiệm của Fergusson dẫn đầu nhượng quyền thương mại Gears đã định hình cách tiếp cận của ông. Ông đã học được tầm quan trọng của các mốc thời gian thực tế, với lý do sự chậm trễ của việc mở rộng thứ hai của Diablo 4, Tàu thù hận, cho đến năm 2026. Ban đầu được lên kế hoạch trong một năm sau khi ra mắt, sự chậm trễ là do sự thay đổi tài nguyên để giải quyết nhu cầu trò chơi trực tiếp ngay lập tức và mùa đầu tiên. Trong khi khoảng cách 18 tháng giữa việc phóng và tàu thù hận không phải là dự định 12 tháng, Fergusson ngần ngại cam kết với một lịch trình mở rộng cố định, ưu tiên một cách tiếp cận được đo lường và thông báo.
Cách tiếp cận thận trọng của Fergusson mở rộng cho cam kết của nhóm đối với sự minh bạch chưa từng có. Điều này bao gồm một lộ trình nội dung (được tiết lộ vào tháng 4) và lĩnh vực thử nghiệm công khai (PTR), cho phép người chơi trải nghiệm các bản vá sắp tới trước khi phát hành chính thức. Ban đầu do dự về những bất ngờ làm hỏng, Fergusson hiện ưu tiên trải nghiệm người chơi mượt mà hơn, ngay cả với chi phí của những tiết lộ sớm.
Ông lập luận rằng một trải nghiệm PTR có khả năng thiếu sót là thích hợp hơn một phản ứng tiêu cực rộng rãi đối với một bản cập nhật bất ngờ được thu nhận kém. Trong khi khai thác dữ liệu và rò rỉ sớm là không thể tránh khỏi, Fergusson tin rằng lợi ích của một người chơi có nguồn gốc tốt hơn các rủi ro của các tiết lộ sớm.
Mở rộng quyền truy cập PTR vào bảng điều khiển là một thách thức hiện tại, do sự phức tạp về chứng nhận và khó khăn trong việc phát hành các bản dựng điều khiển. Tuy nhiên, Blizzard đang tích cực làm việc này, được hỗ trợ bởi sự hỗ trợ của công ty mẹ Xbox.
Việc bao gồm Diablo 4 trên Game Pass đã mở rộng đáng kể phạm vi tiếp cận của nó, cung cấp một điểm vào không có rào cản cho người chơi mới. Fergusson tương phản điều này với mô hình cao cấp của Diablo 4 và mô hình chơi miễn phí của Diablo Immortal, làm nổi bật trò chơi vượt qua như một công cụ quan trọng để mua lại người chơi nhất quán.
Cuộc trò chuyện của chúng tôi đã kết thúc bằng một cuộc thảo luận về thói quen chơi game cá nhân của Fergusson, cung cấp cái nhìn sâu sắc về ảnh hưởng của anh ấy. Trong khi thừa nhận sự khác biệt giữa Diablo 4 và Path of Exile 2, anh ta nhận ra tầm quan trọng của việc xem xét người chơi thích cả hai danh hiệu. Ông nhằm mục đích tránh lên lịch xung đột giữa nội dung theo mùa trong các trò chơi khác nhau.
Ba trò chơi hàng đầu của anh ấy là năm 2024, dựa trên thời gian chơi, tiết lộ sở thích của anh ấy: NHL 24 (thứ ba), Destiny 2 (thứ hai) và Diablo 4 (thứ nhất, chỉ với hơn 650 giờ trên tài khoản cá nhân của anh ấy). Đầu tư cá nhân này nhấn mạnh mối liên hệ sâu sắc của anh ấy với trò chơi và thông báo cách tiếp cận của anh ấy đối với sự phát triển liên tục của nó. Anh ta gán cho sự tham gia tiếp tục của mình vào bản chất gây nghiện của trò chơi và sự hài lòng về sự tiến bộ thường xuyên.
