क्या कंसोल युद्ध आखिरकार खत्म हो गया है?

PlayStation और Xbox के बीच सदियों पुरानी बहस दशकों से वीडियो गेम की दुनिया का एक प्रमुख रही है। चाहे आप दोस्तों के साथ गर्म चर्चा में लगे हों, रेडिट पर थ्रेड्स शुरू किए, या टिक्कोक पर सामग्री बनाई, संभावना है कि आप इस वार्तालाप का हिस्सा हैं। जबकि पीसी गेमिंग और निनटेंडो उत्साही लोगों के लिए भावुक अधिवक्ता हैं, पिछले दो दशकों को बड़े पैमाने पर सोनी और माइक्रोसॉफ्ट के बीच प्रतिद्वंद्विता द्वारा आकार दिया गया है। लेकिन क्या यह 'कंसोल युद्ध' अपने निष्कर्ष पर पहुंच गया है? वीडियो गेम उद्योग ने हाल के वर्षों में गेमर्स की आदतों, वरीयताओं और हैंडहेल्ड डिवाइसेस जैसे नए गेमिंग प्लेटफार्मों के उद्भव के साथ महत्वपूर्ण परिवर्तन किए हैं। परिदृश्य अपने आदिवासी मूल से नाटकीय रूप से स्थानांतरित हो गया है, और सवाल यह है: क्या एक स्पष्ट विजेता उभरा है? जवाब आपको चकित कर सकता है।

वीडियो गेम उद्योग एक वित्तीय पावरहाउस में विकसित हुआ है। 2019 में, इसने दुनिया भर में राजस्व में $ 285 बिलियन का उत्पादन किया, जो पिछले साल तक $ 475 बिलियन हो गया। यह आंकड़ा वैश्विक फिल्म और संगीत उद्योगों की संयुक्त आय को पार करता है, जो 2023 में क्रमशः 308 बिलियन डॉलर और $ 28.6 बिलियन की कुल आय थी। अनुमानों से पता चलता है कि उद्योग 2029 तक लगभग 700 बिलियन डॉलर तक पहुंच जाएगा, जो पोंग जैसे खेलों के साथ अपनी उत्पत्ति पर विचार करने वाला एक उल्लेखनीय उपलब्धि है।

यह वृद्धि किसी का ध्यान नहीं गया है, पिछले पांच वर्षों में वीडियो गेम में अभिनय करने के लिए मैड्स मिकेलसेन, कीनू रीव्स, जॉन बर्नथल और विलेम डैफो जैसे हॉलीवुड सितारों को आकर्षित करते हुए। उनकी भागीदारी ने वीडियो गेम को कैसे माना जाता है, उसमें बदलाव पर प्रकाश डाला। यहां तक ​​कि डिज़नी जैसे दिग्गज भी महत्वपूर्ण निवेश कर रहे हैं, जैसे कि महाकाव्य खेलों में $ 1.5 बिलियन की हिस्सेदारी, गेमिंग में एक मजबूत उपस्थिति स्थापित करने के लिए बॉब इगर की रणनीति के हिस्से के रूप में। हालांकि, सभी इस बढ़ते ज्वार से समान रूप से लाभ नहीं उठा रहे हैं, विशेष रूप से Microsoft के Xbox डिवीजन।

Xbox श्रृंखला X और S को Xbox One पर महत्वपूर्ण उन्नयन के लिए डिज़ाइन किया गया था, फिर भी उनकी बिक्री अपेक्षाओं को पूरा नहीं किया है। Xbox One ने श्रृंखला X/S को लगभग दोगुना कर दिया है, और Circana से Mat Piscatella के अनुसार, यह कंसोल पीढ़ी बिक्री में चरम पर हो सकती है। 2024 में, Xbox Series X/S ने पूरे वर्ष में 2.5 मिलियन यूनिट से कम बेची, जबकि PlayStation 5 ने पहली तिमाही में एक ही बिक्री का आंकड़ा हासिल किया। रिपोर्ट्स का सुझाव है कि Xbox भौतिक खेल वितरण के लिए जिम्मेदार अपने विभाग को बंद कर सकता है और संभावित रूप से EMEA बाजार से वापस ले सकता है, कंसोल युद्ध में एक वापसी का संकेत देता है।

हालाँकि, Xbox केवल पीछे नहीं हट रहा है; यह पहले ही आत्मसमर्पण कर चुका है। एक्टिविज़न-ब्लिज़ार्ड अधिग्रहण के दौरान, माइक्रोसॉफ्ट के तथ्य के निष्कर्षों से पता चला कि कंपनी का मानना ​​है कि Xbox के पास कंसोल युद्ध में कभी भी वास्तविक मौका नहीं था। घटती बिक्री और एक मूल कंपनी का सामना करते हुए अपने संघर्षों को स्वीकार करते हुए, Xbox पारंपरिक कंसोल निर्माण से दूर जा रहा है। Xbox गेम पास एक केंद्रीय फोकस बन गया है, जिसमें लीक किए गए दस्तावेजों में ग्रैंड थेफ्ट ऑटो 5 और स्टार वार्स जेडी: सर्वाइवर जैसे सेवा पर प्रमुख शीर्षक शामिल करने के लिए पर्याप्त रकम का भुगतान करने के लिए कंपनी की इच्छा को दर्शाने की इच्छा है। Microsoft का 'यह एक Xbox है' अभियान एक कंसोल से एक सुलभ गेमिंग सेवा के लिए Xbox के पुनर्वितरण का सुझाव देता है, संभावित रूप से एक अफवाह Xbox हैंडहेल्ड डिवाइस सहित एक अगली-जीन 'हाइब्रिड क्लाउड गेमिंग प्लेटफॉर्म' के हिस्से के रूप में।

मोबाइल गेमिंग के प्रति माइक्रोसॉफ्ट की धुरी इस प्लेटफॉर्म के प्रभुत्व से प्रेरित है। 2024 में, दुनिया भर में अनुमानित 3.3 बिलियन गेमर्स, 1.93 बिलियन मोबाइल उपकरणों पर खेलते हैं। मोबाइल गेमिंग, जिसे एक बार आकस्मिक के रूप में देखा जाता है, वीडियो गेम बाजार का प्रमुख खंड बन गया है, विशेष रूप से जनरल जेड और जनरल अल्फा के बीच। 2024 में वीडियो गेम उद्योग के लिए बाजार का मूल्यांकन $ 184.3 बिलियन था, जिसमें मोबाइल गेम $ 92.5 बिलियन के लिए, पिछले वर्ष से 2.8% की वृद्धि के साथ था। इसके विपरीत, कंसोल गेमिंग का हिस्सा 2023 के बाद से 4% की कमी $ 50.3 बिलियन तक गिर गया। मोबाइल गेमिंग की प्रवृत्ति नई नहीं है; 2013 तक, एशिया में मोबाइल गेम पहले से ही पश्चिमी बाजारों से आगे निकल रहे थे, और 2010 के दशक में, पहेली और ड्रेगन और कैंडी क्रश गाथा जैसे मोबाइल खिताब सबसे अधिक कमाई करने वाले गेम में से थे।

मोबाइल गेमिंग से परे, पीसी गेमिंग के उदय ने कंसोल की बिक्री को भी प्रभावित किया है। 2014 के बाद से, पीसी गेमिंग ने लगातार वृद्धि देखी है, 2024 में 1.86 बिलियन खिलाड़ियों तक पहुंच गया, आंशिक रूप से स्ट्रीमिंग और ऑनलाइन गेमिंग पर कोविड -19 महामारी के प्रभाव के कारण। इस वृद्धि के बावजूद, 2024 में पीसी बाजार का मूल्य $ 41.5 बिलियन है, और कंसोल और पीसी गेमिंग के बीच की खाई पीसी गेमिंग के बाजार हिस्सेदारी में गिरावट का संकेत देते हुए $ 9 बिलियन तक बढ़ गई है।

कंसोल युद्ध के दूसरी तरफ, सोनी के PlayStation 5 को एक शानदार सफलता मिली है, जिसमें 65 मिलियन इकाइयां आज तक बेची गई हैं, जो Xbox श्रृंखला X/S की 29.7 मिलियन संयुक्त बिक्री से काफी आगे है। सोनी के गेम एंड नेटवर्क सर्विसेज ने 12.3% लाभ में वृद्धि की सूचना दी, जो एस्ट्रो बॉट और घोस्ट ऑफ त्सुशिमा के निदेशक जैसे प्रथम-पक्षीय खिताबों की मजबूत बिक्री से प्रेरित है। अनुमानों से पता चलता है कि सोनी 2029 तक 106.9 मिलियन PS5S बेच देगा, जबकि Microsoft को 2027 तक 56-59 मिलियन Xbox Series X/S यूनिट्स के बीच बेचने की उम्मीद है। PlayStation Xbox के साथ Xbox को 5: 1 और Xbox टाइटल के अनुपात में संभवतः अन्य प्लेटफार्मों पर आ रहा है, सोनी कंसोल बाजार में प्रभुत्वीय बल के रूप में दिखाई देता है।

हालांकि, PS5 की सफलता इस तथ्य से गुस्सा है कि 50% PlayStation उपयोगकर्ता अभी भी PS4s पर खेल रहे हैं। 2024 में अमेरिका में शीर्ष 20 सबसे अधिक बिकने वाले खेलों में से केवल एक, मार्वल का स्पाइडर-मैन 2, एक सच्चा PS5 अनन्य है। केवल 15 वास्तविक PS5-एक्सक्लूसिव शीर्षक उपलब्ध होने के साथ, कई कंसोल के $ 500 मूल्य टैग पर सवाल उठाते हैं। PS5 Pro के $ 700 मूल्य बिंदु को एक गुनगुना स्वागत मिला, जिसमें तकनीकी पत्रकारों ने सुझाव दिया कि अपग्रेड कंसोल के जीवन चक्र में बहुत जल्दी आया। इस साल के अंत में ग्रैंड थेफ्ट ऑटो 6 का आगमन आखिरकार PS5 की वास्तविक क्षमता का प्रदर्शन कर सकता है और इसकी लागत को सही ठहरा सकता है।

तो, क्या कंसोल युद्ध खत्म हो गया है? Microsoft के लिए, ऐसा लगता है कि सोनी के खिलाफ जीतने में कभी विश्वास नहीं था। सोनी के लिए, जबकि PS5 सफल रहा है, यह अभी तक एक महत्वपूर्ण छलांग साबित नहीं हुआ है। असली विक्टर उन लोगों को प्रतीत होता है जिन्होंने पारंपरिक कंसोल युद्ध से बाहर कर दिया। मोबाइल गेमिंग का उदय, Tencent जैसी कंपनियों के साथ संभावित रूप से Ubisoft प्राप्त करने और Zynga के लोगों की तरह खेलों की सफलता, मोबाइल प्लेटफार्मों की ओर एक बदलाव को इंगित करता है। अगले पांच वर्षों को कंसोल हार्डवेयर की तुलना में क्लाउड गेमिंग इन्फ्रास्ट्रक्चर द्वारा अधिक परिभाषित किया जाएगा। कंसोल युद्ध खत्म हो सकता है, लेकिन मोबाइल गेमिंग में प्रभुत्व की लड़ाई अभी शुरू हुई है।