Perché Assassin's Creed 2 e 3 ha avuto il meglio che la serie abbia mai visto

Uno dei momenti più indimenticabili di tutta la serie di Creed di Assassin si verifica all'inizio del Creed 3 Assassin, quando Haytham Kenway completa l'assemblaggio della sua squadra nel Nuovo Mondo. Inizialmente, i giocatori sono portati a credere di unirsi a un gruppo di assassini. Haytham, dotato di una lama nascosta e in possesso del fascino che ricorda Ezio Aumore, ha fino a questo punto, ha interpretato il ruolo di un eroe, liberando i nativi americani dalla prigione e affrontando i Redcoats britannici. È solo quando pronuncia l'iconica frase templare "Possa il padre della comprensione guidarci", che diventa evidente che abbiamo seguito gli antagonisti della serie, i Templari.

Questa svolta rappresenta l'apice del potenziale narrativo di Assassin's Creed. Il gioco originale ha introdotto un concetto avvincente - caccia ed eliminare gli obiettivi - ma mancava di profondità nella sua narrazione, sia con il protagonista Altaïr che con le sue vittime prive di personalità. Assassin's Creed 2 è migliorato su questo introducendo l'ezio più carismatico, ma non è riuscito a sviluppare pienamente i suoi avversari, come si vede con il Cesare Borgia sottosviluppato in Assassin's Creed: Brotherhood. Non è stato fino a quando Assassin's Creed 3, ambientato durante la rivoluzione americana, che Ubisoft ha davvero arricchito sia il cacciatore che i cacciati, creando un flusso narrativo senza soluzione di continuità quel gameplay equilibrato e una storia in un modo che non è stato replicato da allora.

Mentre l'attuale era di gioco di ruolo di Assassin's Creed è stata ben accolta, molti credono che la serie sia in declino. Le discussioni ruotano spesso attorno agli elementi sempre più fantastici, come battaglie con esseri mitologici come Anubis e Fenrir, l'introduzione di opzioni romantiche e l'uso di figure storiche come Yasuke in Assassin's Creed Shadows. Tuttavia, credo che la vera causa di questo declino sia il allontanamento della serie dalla narrazione guidata dal personaggio, che è stata oscurata da espansivi elementi di sandbox.

Nel corso del tempo, Assassin's Creed ha integrato numerosi elementi di gioco di gioco e di assistenza in diretta, tra cui alberi di dialogo, livellamento basato su XP, bottino, microtransazioni e personalizzazione degli ingranaggi. Tuttavia, poiché questi nuovi titoli sono diventati più grandi, si sono anche sentiti sempre più vuoti, non solo nelle loro ripetitive missioni secondarie ma anche nella loro narrazione. Ad esempio, mentre Assassin's Creed Odyssey contiene più contenuti di Assassin's Creed 2, in gran parte si sente meno lucido e coinvolgente. I meccanici basati sulla scelta, intesi a migliorare l'immersione, spesso provocano script che si stendono e meno raffinati rispetto alle narrazioni focalizzate dei precedenti giochi di azione-avventura.

Questo spostamento rompe l'immersione, facendo sembrare le interazioni con i personaggi artificiali piuttosto che con figure storiche complesse. L'era Xbox 360/PS3, al contrario, ha prodotto alcune delle migliori scritture nei giochi. Momenti iconici come la dichiarazione appassionata di Ezio, "Non seguirmi o chiunque altro!" Dopo aver sconfitto Savonarola e il toccante soliloquio di Haytham alla sua morte per mano di suo figlio, Connor, mostra questo:

"Non pensare di avere l'intenzione di accarezzarti la guancia e dire che mi sbagliavo. Non piangerò e mi chiederò cosa avrebbe potuto essere. Sono sicuro che capisci. Tuttavia, sono orgoglioso di te in un certo senso. Hai mostrato una grande convinzione. Forza. Coraggio. Tutte le nobili qualità. Avrei dovuto ucciderti molto tempo fa."

La narrazione ha anche sofferto in altri modi. I giochi moderni spesso semplificano il conflitto come assassini = buoni e templari = cattivi, mentre i giochi precedenti hanno offuscato queste linee. In Assassin's Creed 3, ogni Templare usa i loro momenti finali per sfidare le convinzioni di Connor. William Johnson suggerisce che i Templari avrebbero potuto impedire il genocidio dei nativi americani. Thomas Hickey prende in giro gli ideali degli assassini come irraggiungibili. La chiesa di Benjamin sostiene che la prospettiva modella la realtà, con gli inglesi che si considerano vittime. Haytham sfida la fiducia di Connor in George Washington, che suggerisce che la nuova nazione potrebbe rispecchiare il dispotismo della vecchia monarchia. Successivamente ha rivelato che Washington, non Charles Lee, ha ordinato la combustione del villaggio di Connor, lasciando i giocatori con più domande che risposte e una storia più ricca di conseguenza.

Riflettendo sulla serie, la popolarità duratura della "famiglia di Ezio" dalla colonna sonora di Assassin's Creed 2 evidenzia l'importanza delle narrazioni guidate dal personaggio. Le stringhe di chitarra malinconica evocano la perdita personale di Ezio piuttosto che solo l'ambiente. Mentre apprezzo la costruzione del mondo e la grafica dei giochi attuali, spero che Assassin's Creed torni alle sue radici, concentrandosi su storie intime e realizzate. Tuttavia, nel mercato odierno di sandbox e giochi di servizio in diretta, un tale rendimento potrebbe non allinearsi con "buoni affari".